Quels sont les bouleversements provoqués par les deux guerres mondiales et la crise des années 1930 ?
• Avec la Première Guerre mondiale, les bases du modèle classique s’effondrent : inflationInflationPerte du pouvoir d’achat de la monnaie qui se traduit par une augmentation générale et durable des prix., instabilité monétaire, explosion des dépenses liées au conflit et de la dette. La crise de 1929 aggrave cette situation qui s’exprime par :
– l’augmentation des dépenses : les dépenses de l’État passent de 8 % de la richesse nationale en 1912 à 28 % en 1920 et encore 20 % en 1938 ;
– l’augmentation des ressources, commandée par celle des dépenses, avec la progression de la fiscalité depuis la fin de la guerre ;
– le développement de l’emprunt, notamment pour soutenir les dépenses militaires de la Première Guerre mondiale ;
– l’apparition du déficit : outre le déficit lié au conflit, l’idée fausse selon laquelle les réparations de guerre suffiraient à rétablir l’équilibre budgétaire engendre un déséquilibre qui vient augmenter la dette déjà existante.
• Le conflit et la crise révèlent l’attente d’une intervention plus grande de l’État. Devant les tensions sociales, et après l’échec des solutions déflationnistes (baisse massive des dépenses), l’État doit intervenir pour soutenir les secteurs en difficulté, recréer des mécanismes financiers et prendre en charge les problèmes sociaux. Le climat international, à la fin des années 1930, l’oblige aussi à augmenter ses dépenses militaires. La politique budgétaire devient alors un instrument destiné à tempérer les évolutions économiques, ce qui est contraire au principe de neutralité budgétaire.
• Cette évolution se poursuit et s’accentue après 1945 avec les nécessités de la reconstruction. Les gouvernements s’engagent dans une politique de soutien économique et social. L’État interventionniste devient aussi providence.
mis à jour le 25 04 2008
