Qu’est ce que l’État-providence ? | vie-publique.fr | Qu’est-ce que la protection sociale ?

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Cette expression désigne :

• au sens large, l’ensemble de interventions économiques et sociales de l’État ;
• dans un sens plus restreint, uniquement l’intervention de l’État dans le domaine social, particulièrement à travers le système de protection sociale.

Cette conception s’oppose à celle de l’État-gendarme, limitant le rôle de l’État à des fonctions régaliennes (ex : justice, police, défense nationale).

Le terme aurait été employé pour la première fois en 1864 par Emile Ollivier, député français et opposant au développement de l’intervention de l’État, dans un sens négatif, et par opposition aux solidarités traditionnelles (familleFamilleGroupe de personnes liées par des liens de filiation et d’alliance., communautés, corporations...). Mais, la création des premiers systèmes d’assurance sociale à la fin du XIXe siècle, (ex : système de Bismarck en Allemagne) et le développement de la sécurité sociale en Grande-Bretagne (Welfare State) à partir du rapport Beveridge en 1942, influencé par les idées de l’économiste Keynes, ont fait évoluer les réflexions sur ce sujet.

La mise en place, en France, d’un État-providence développé s’est concrétisée par la création de la Sécurité sociale le 4 octobre 1945. Le système français de protection sociale conjugue aujourd’hui les dimensions d’assistance et d’assurance sociale afin de garantir contre les "risques" vieillesse, maladie, chômage et famille.

 Depuis la fin des années 1970, on parle de "crise de l’État-providence". Le ralentissement de la croissance, la montée du chômage et les difficultés de financement de la protection sociale remettent en cause son efficacité et son adaptation aux nouveaux besoins sociaux (exclusion, vieillissement démographique).