Existe-t-il une politique étrangère européenne ?

Il n’existe pas à proprement parler une politique étrangère européenne. En effet, chaque État membre de l’Union européenne (UE) conserve une entière souveraineté dans la conduite de sa politique étrangère.

Cependant, le traité de Maastricht (1992) a institutionnalisé une politique étrangère et de sécurité commune (PESC), régie par des procédures intergouvernementales. Elle se distingue nettement des politiques communautaires dans lesquelles les États délèguent à l’UE une partie ou la totalité de certaines de leurs compétences.

La PESC consiste avant tout à coordonner les politiques étrangères des États membres de l’Union européenne : elle prévoit des échanges d’information et des consultations mutuelles entre Chancelleries, l’harmonisation des points de vue et des actions diplomatiques concertées. Elle a pour objectif de susciter l’émergence de principes communs avec éventuellement des dispositions opérationnelles pour leur mise en œuvre.

Mais la PESC n’est pas une politique étrangère unique menée par l’Union européenne au nom de ses vingt-sept États membres. La guerre en Irak (2003) est venue le rappeler puisqu’on a pu observer que les États membres adoptaient des positions très divergentes et conduisaient des politiques étrangères parfois antagonistes.

Le traité d’Amsterdam en 1999 a créé la fonction de haut représentant de l’Union pour les affaires étrangères et la politique de sécurité, poste auquel a été nommé Javier Solana en octobre 1999, jusqu’alors secrétaire général de l’OTAN. En juillet 2004, il a été nommé pour un nouveau mandat de cinq ans.

Ce que prévoit le traité de Lisbonne

• la fusion des fonctions actuelles de haut représentant de l’Union pour les affaires étrangères et la politique de sécurité et de Commissaire chargé des relations extérieures . Le haut représentant est nommé par le Conseil européen statuant à la majorité qualifiée, avec l’accord du président de la Commission, il devrait contribuer à accroître la visibilité de l’Union sur la scène internationale ; il conduit la PESC ; vice-président de la Commission, il préside également le Conseil des Affaires étrangères et dispose d’un droit d’initiative (art. 18 TUE) ;
• la création d’un service européen pour l’action extérieure destiné à soutenir l’action du haut représentant de l’Union pour les affaires étrangères et la politique de sécurité ;
• aucun transfert de souveraineté en matière de politique étrangère des États aux institutions européennes n’est prévu ;
• les décisions relevant du domaine de la PESC continueront à être prises à l’unanimité .

mis à jour le 24 04 2008

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