Indépendamment de la période considérée, la politique de défense s’inscrit dans le cadre du statut particulier que la France occupe dans le monde en tant que puissance nucléaire et membre permanent du Conseil de sécurité de l’ONU.
La menace terroriste tient une importance de premier plan pour les services de renseignement français dont l’organisation présente à plusieurs égards des spécificités notables. Philippe Hayez souligne l’adaptation qu’ont connue ces services en termes de méthodes et d’objectifs et met en garde contre l’affaiblissement du renseignement de terrain.
L’ordre nucléaire mondial est fondé sur le Traité sur la non-prolifération des armes nucléaires (TNP). Ce régime a montré une grande solidité et faculté d’adaptation. Les facteurs actuels de désordre nucléaire (terrorisme nucléaire, Corée du Nord, Iran…) sont toutefois nombreux.
