Évolution institutionnelle et statutaire outre-mer : chronologie 1946-2026

1946
Loi du 19 mars 1946 érigeant les "colonies" de la Guadeloupe, de la Martinique, de la Réunion et de la Guyane française en départements français.

1958
La Constitution de 1958 ne fait aucune différence entre les départements métropolitains et ceux situés outre-mer. L’article 72 cite "les communes, les départements, les territoires d’outre-mer". Leur organisation administrative doit demeurer très proche de celle des départements métropolitains.

1982
La loi du 2 mars 1982 relative aux droits et libertés des communes, des départements et des régions transpose sur les territoires de la Guadeloupe, de la Guyane, de la Martinique et de La Réunion l’organisation territoriale retenue en métropole, en superposant un niveau régional au niveau départemental déjà existant.

6 septembre 1984
La loi du 6 septembre 1984 détermine un nouveau statut « évolutif et transitoire » pour le territoire de La Nouvelle-Calédonie, statut repoussé par l’assemblée territoriale.

11 septembre 1984
Dans une interview dans Le Monde, Georges Lemoine, secrétaire d’État aux DOM-TOM, annonce le dépôt d’un projet de loi sur le statut de Mayotte et la prorogation pour au moins deux ans du statut actuel ; conformément aux règles internationales relatives à la décolonisation, sur le plan de la souveraineté, Mayotte dépend des Comores.

22 mars 1985

Présentation par 12 organisations indépendantistes, notamment le Front de Libération nationale Kanak et socialiste (FLNKS) et l’Union populaire pour la libération de la Guadeloupe (UPLG) des objectifs de la "Conférence internationale des dernières colonies françaises" prévue du 5 au 7 avril en Guadeloupe : volonté de coordonner l’action des mouvements indépendantistes et de porter devant les instances internationales la question de la décolonisation. 

25 avril - 23 août 1985
Le 25 avril, présentation en Conseil des ministres d’un projet de loi sur l’évolution de la Nouvelle-Calédonie, prévoyant au plus tard le 31 décembre 1987, un scrutin d’autodétermination sur le plan d’accession à l’indépendance-association, et établissant pour la période intermédiaire, un "régime transitoire". Création de quatre régions (dont le découpage démographique est contesté par le Conseil d’État dans son avis du 29 avril), chacune étant dirigée par un "conseil" élu au suffrage universel en août 1985 selon la représentation proportionnelle ; remplacement de l’Assemblée territoriale par le "Congrès" composé des quatre conseils ; prééminence du Haut-commissaire chargé de la préparation et de l’exécution des délibérations du Congrès ; possibilité pour le gouvernement d’agir par ordonnance avant le 1er novembre 1985 pour prendre les mesures qu’appelle la situation. Le 23 août, promulgation de la loi sur l’évolution du statut de la Nouvelle-Calédonie.

Octobre 1985
Edgard Pisani, ministre chargé de la Nouvelle-Calédonie, transmet au Congrès du Territoire de Nouvelle-Calédonie neuf projets d’ordonnances, dans le cadre du plan de réforme et de développement inscrit dans la loi du 23 août 1985 sur les nouvelles institutions. Quatre ordonnances relatives à la vie sociale du territoire : indemnisation des victimes des incidents récents, législation du travail, action sanitaire et sociale, enseignement ; quatre ordonnances relatives au développement économique : loi d’orientation, fiscalité directe, fiscalité indirecte, fonction publique ; une ordonnance relative au domaine foncier.

1er décembre 1985
Interview de François Mitterrand, président de la République, à RFO, avant son déplacement aux Antilles : mise en garde des organisations recourant au terrorisme ; volonté de respecter l’attachement de la majorité des électeurs à la France et au statut départementaliste ; cependant ouverture à un "débat démocratique" sur le statut de la Martinique et de la Guadeloupe.

Avril 1986
Présentation d’un plan de "sauvegarde de la démocratie" et de l’avant projet de loi programme pour la Nouvelle-Calédonie par Bernard Pons, ministre des DOM-TOM, devant le Congrès du territoire de Nouvelle-Calédonie. Maintien du découpage régional, mais retrait des compétences fiscales et d’interventions rurales précédemment dévolues aux régions, renforcement des pouvoirs du Haut-commissaire (ordre public et développement du territoire). 

Juillet 1986 - septembre 1987
La loi du 17 juillet 1986 sur la Nouvelle-Calédonie, dit "statut Pons I", redonne au Congrès les compétences que les ordonnances abrogées avaient réduites (notamment en matière fiscale) au profit de l’État et ouvre une nouvelle période transitoire jusqu'au référendum. La loi prévoit des aides au territoire (notamment l’indemnisation des dommages causés par les actes de violence liés aux événements politiques survenus dans le territoire entre le 21 octobre 1984 et le 15 avril 1986), une réforme foncière et l’évolution du statut de la Nouvelle-Calédonie. Dans un délai de 12 mois, les populations intéressées de la Nouvelle-Calédonie seront consultées sur l’accession à l’indépendance ou sur le maintien au sein de la République.

13 septembre 1987
Référendum sur l’accession de la Nouvelle-Calédonie à l’indépendance. Le FLNKS appelle alors à l’abstention. 59,1% des électeurs se rendent aux urnes et 98,3% d’entre eux optent pour le maintien de la Nouvelle-Calédonie dans la République. L’hypothèse de l’indépendance n’étant plus d’actualité, un statut accordant une plus grande autonomie est en préparation.

Janvier 1988
Publication de la loi du 22 janvier 1988 portant statut du territoire de la Nouvelle-Calédonie (dit "statut Pons II"). La Nouvelle-Calédonie se voit reconnaître une plus large autonomie et une compétence générale en matière politique et normative, l’État ne conservant que des compétences de souveraineté classique (justice, monnaie, ordre public, défense, relations extérieures, ainsi que le droit du travail, la communication audiovisuelle ou l’enseignement supérieur). L’exécutif du territoire passe du Haut-commissaire à un conseil exécutif de 10 membres dont font partie les présidents du congrès et des 4 régions du territoire, ainsi que 5 autres membres élus par le congrès. Disposant de l’autorité hiérarchique sur les services territoriaux, le conseil exécutif dispose d’un vrai pouvoir de décision. Les événements d’avril-mai 1988, la prise d’otages par les indépendantistes et l’assaut de la grotte d’Ouvéa, scellent la fin de ce statut.

Février 1988
Création à Cayenne (Guyane française) du Rassemblement des forces de progrès des Antilles, de la Guyane et de la Réunion (RFPAGR) à l’initiative de la Fédération du PS de Guadeloupe, des Partis communistes guadeloupéens, martiniquais, réunionnais, du Parti progressiste martiniquais, du parti socialiste guyanais, rejoints par la Fédération socialiste de Martinique ; il se fixe pour objectif de "lutter pour une véritable décolonisation, pour un développement cohérent et authentique" des DOM. 

Juin 1988
Le 23, ouverture à l’Hôtel Matignon de négociations sur l’avenir de la Nouvelle-Calédonie : définition d’un nouveau statut, soumis au référendum national à l’automne 1988, prévoyant notamment le découpage de la Nouvelle-Calédonie en trois "provinces" fédérées, et organisation d’un scrutin d’autodétermination en 1998. Le 26, signature des Accords de Matignon.

Août 1988
Le 20, signature d’un protocole d’accord sur l’avant-projet de loi référendaire fixant le statut de la Nouvelle-Calédonie pour une période de dix ans, au terme de laquelle un scrutin d’autodétermination sera organisé sur le territoire (en 1998) ; le même jour, publication de l’exposé des motifs de l’avant-projet de loi, dont l’ambition est "d’établir la paix civile de manière durable".

2 juin 1989
Promulgation de la loi du 13 juin 1989 (Journal officiel du 15) modifiant l’article 17 de la loi du 2 août 1984 relative aux compétences des régions de Guadeloupe, de Guyane, de Martinique et de la Réunion.

22-28 juillet 1989
Entretiens à Papeete (Tahiti) de Louis Le Pensec, ministre des DOM-TOM avec Alexandre Léontieff, président du gouvernement territorial, sur le statut d’autonomie interne. Le ministre estime nécessaire de "moderniser" ce statut (renforcement du gouvernement territorial, institution d’un contrôle financier territorial, création de Conseils d’archipels qui seront consultés sur les problèmes de planification et de desserte aérienne et maritime et d’une commission État-Territoire qui traitera les problèmes relatifs aux étrangers). Un avant-projet sera soumis à l’assemblée territoriale avant que l’Assemblée nationale ne soit saisie.

26 février 1993
Dans un entretien avec les électeurs des DOM-TOM sur RFO, François Mitterrand estime que "la France sans les DOM-TOM, ce serait un peu moins que la France" et que la décentralisation est la seule façon de maintenir" des liens très forts entre la métropole et l’outre-mer".

Janvier- février 1995
Le 11 janvier, adoption par le Sénat, en première lecture avec modifications, urgence déclarée, du projet de loi organique, adopté par l’Assemblée nationale en décembre 1994. Le texte modifie la loi du 9 novembre 1988 sur la préparation de l’autodétermination de la Nouvelle-Calédonie en 1998 et portant dispositions diverses relatives aux TOM, qui apporte des améliorations techniques aux statuts de la Nouvelle-Calédonie, de la Polynésie française et des îles Wallis-Et-Futuna. Le 18, adoption du projet par l’Assemblée nationale et adoption définitive par le Sénat. Promulgation de la loi le 20 février 1995 (Journal officiel du 21).

19 mars 1996
50e anniversaire de la loi sur la départementalisation de l’outre-mer. Le président de la République souhaite un nouveau pacte entre la métropole et les DOM, pour "passer d’une démarche de rattrapage à une logique de développement". Il soutiendra la reconnaissance de droits spécifiques pour les "régions ultra-périphériques".

5 mai 1998
Lionel Jospin, Premier ministre, le secrétaire d’État à l’outre-mer, les présidents du RPCR et du FLNKS signent l’accord de Nouméa, prolongement des accords de Matignon. Il prévoit le transfert de certaines compétences de la France vers la Nouvelle-Calédonie dans de nombreux domaines, à l’exception de ceux de la défense, de la sécurité, de la justice et de la monnaie. Innovation majeure, l’exécutif est confié au gouvernement de la Nouvelle-Calédonie et à son président, qui représente la Nouvelle-Calédonie. Un scrutin d’autodétermination pour la Nouvelle-Calédonie (indépendance ou maintien dans la République française) doit être organisé entre 2014 et 2019.

23 janvier 1999
À Fort-de-France (Martinique), réunion de dix organisations indépendantistes de Guyane, Guadeloupe et Martinique qui annoncent des actions communes destinées à faire reconnaître aux instances internationales et régionales le caractère "colonial" du statut des départements français.

24 juin 1999
Remise au Premier ministre Lionel Jospin du rapport "La voie de la responsabilité" de Claude Lise, sénateur (apparenté PS) de Martinique et de Michel Tamaya, député (PS) de la Réunion. 70 propositions visant à l’accroissement des responsabilités des collectivités locales, dont la possibilité pour les DOM de signer des accords internationaux, la clarification des compétences entre la région (plan de développement économique) et le département (politiques de solidarité), la création d’un Congrès réunissant le conseil régional et le conseil général, compétent pour les domaines partagés et pouvant proposer une "évolution statutaire" des DOM. 

Décembre 1999
Le 1er, déclaration commune des présidents des conseils régionaux de Guadeloupe, Martinique et Guyane demandant une modification législative, voire constitutionnelle, en vue de créer un statut nouveau de région d’outre-mer. Le 12, le gouvernement transmet aux élus locaux, aux parlementaires et aux responsables économiques et sociaux des DOM un "document cadre" destiné à préparer le projet de loi relatif aux DOM (création d’un second département à la Réunion, veiller à ce que les populations des DOM puissent exprimer leur consentement à "toute évolution statutaire"...).

Le 21, Jean-Jack Queyranne, secrétaire d’État à l’outre-mer, demande au préfet de Mayotte et au président du conseil général de recueillir l’avis des communes et du conseil général sur un "document sur l’avenir de Mayotte" (transformation de Mayotte, pour une période intermédiaire de dix ans, en "collectivité départementale" et organisation d’un référendum sur les orientations du futur statut) ; le 28, les conseillers généraux approuvent le document.

23 février 2000
Présentation, en Conseil des ministres, d’un projet de loi organisant une consultation de la population de Mayotte sur la rénovation du statut de l’île.

11 mars 2000
S’exprimant à Schœlcher (Martinique), le président de la République, Jacques Chirac, estime que chacune des collectivités d’outre-mer a le droit à un "statut sur mesure".

13 décembre 2000
Promulgation de la loi d’orientation pour l’outre-mer (JO du 14) qui institue dans les DOM un "congrès" (réunissant les conseillers régionaux et départementaux des régions monodépartementales pour délibérer de toute proposition institutionnelle) aux pouvoirs limités et les autorise à négocier des accords internationaux avec les États de leur région.

11 juillet 2001
Loi du 11 juillet 2001 relative à Mayotte prévoit l’application progressive du droit commun français à Mayotte, dans la perspective de l’évolution vers le statut de département d’outre-mer (DOM). Mayotte est ainsi une collectivité départementale, dotée d’un conseil général, et d’une administration décentralisée, en place depuis le 1er avril 2004.

16 juillet 2001 
Dans une lettre à Lucette Michaux-Chevry, présidente (RPR) de la région Guadeloupe, Jacques Chirac, président de la République, invoque "l’unité de la République" pour justifier son refus de laisser les trois départements français d’Amérique (Guyane, Martinique et Guadeloupe) adhérer en tant que membres associés à l’Association des Etats de la Caraïbe.

28 mars 2003
La loi constitutionnelle sur l’organisation décentralisée de la République est promulguée. Elle crée les collectivités d’outre-mer (COM) et supprime la catégorie "territoire d’outre-mer" (sauf pour les terres australes et antarctiques françaises (TFAA). La Constitution désigne nominativement chacune d’entre elles (article 72-3) et marque ainsi solennellement leur appartenance à la République. Elle consacre l'autonomie financière des collectivités

La loi organique du 29 juillet 2004 définira les ressources propres des collectivités locales et un plancher en deçà duquel le taux d’autonomie financière des collectivités locales ne peut pas descendre.

La loi sur les libertés et responsabilités locales du 13 août 2004 fixera ensuite les nouvelles compétences transférées par l’État aux collectivités locales (développement économique, action sociale, transports...). 

1er août 2003
Loi organique sur l'expérimentation par les collectivités territoriales de la révision constitutionnelle. 

Loi organique relative au référendum local précise le champ d’application du référendum local et détermine les conditions d’adoption des projets de délibération et d’acte qui y sont soumis.

27 février 2004
Promulgation d'une loi organique et d'une loi ordinaire sur le nouveau statut de la Polynésie, qui renforce l’autonomie du territoire.

21 février 2007
Promulgation de la loi organique mettant en œuvre la révision de la Constitution du 28 mars 2003 en matière de décentralisation. Après avoir reçu une habilitation du Parlement national, les assemblées des départements d’outre-mer (DOM) pourront adapter localement les lois et décrets nationaux. Mayotte devient, sous l’appellation de "collectivité départementale de Mayotte", une collectivité d’outre-mer (COM). Les compétences de la COM de Saint-Pierre-et-Miquelon sont étendues en matière de fiscalité, d’urbanisme et d’exploitation de la zone économique exclusive.

Devenues autonomes du département d’outre-mer (DOM) de la Guadeloupe, les 2 communes actuelles de Saint-Martin et Saint-Barthélemy seront des collectivités d’outre-mer (COM). Elles disposeront chacune d’un conseil territorial élu pour 5 ans. Chacune de ces collectivités élira un sénateur et un député. Les nouvelles compétences de ces 2 collectivités s’étendront notamment à la fiscalité, mais la fiscalité directe nationale continuera de s’appliquer à ceux qui ne pourront justifier de 5 ans de résidence dans ces îles.

25 octobre 2007
Présentation en Conseil des ministres d’un projet de loi organique et d’un projet de loi tendant à renforcer la stabilité des institutions et la transparence de la vie politique en Polynésie française. Le Parti socialiste, les indépendantistes (Union pour la Démocratie - UPLD, dirigé par Oscar Temaru) et les autonomistes (Tahoera’a Huiraatira présidé par Gaston Flosse) polynésiens rejettent la réforme statutaire de la Polynésie envisagée par le gouvernement.

Mars 2009
Consultée par référendum, la population de Mayotte se prononce en faveur de la départementalisation du territoire. 

3 août 2009
Promulgation de la loi relative à l’évolution institutionnelle de la Nouvelle Calédonie et à la départementalisation de Mayotte. La loi détaille les nouvelles compétences de la Nouvelle-Calédonie, des provinces néo-calédoniennes et de l’État à partir du mandat actuel du Congrès de Nouvelle-Calédonie issu des élections provinciales du 10 mai 2009. Le projet de loi organique détermine aussi les modalités de transfert de ces compétences. Le texte transforme, à partir de 2011, la collectivité départementale de Mayotte en un département.

10 janvier 2010
Les électeurs de Guyane et de Martinique, consultés par référendum, se prononcent contre le changement de statut de ces collectivités (statut de département d’outre-mer régi par l’article 73 de la Constitution) en un régime de plus large autonomie prévu par l’article 74 de la Constitution.

24 janvier 2010
Les électeurs de Guyane et de Martinique approuvent la création d’une collectivité unique exerçant les compétences dévolues au département et à la région, tout en demeurant régie par l’article 73 de la Constitution". En Martinique, le "oui" l’a emporté par 68,30% des suffrages exprimés, avec un taux de participation de 35,81%, en Guyane, le "oui" l’a emporté avec 57,48%, avec un taux de participation de 27,44%.

7 décembre 2010
Promulgation des lois organique et ordinaire (Journal officiel du 8) relatives au département de Mayotte qui visent à permettre la transformation de Mayotte en département en mars 2011.

31 mars 2011
Le 31 mars, la collectivité départementale de Mayotte devient officiellement le 101e département français et le 5e département d’outre-mer.

27 juillet 2011
La loi du 27 juillet 2011 crée les deux nouvelles collectivités territoriales uniques de Guyane et de Martinique et leurs institutions : l’Assemblée de Guyane et l’Assemblée de Martinique. Ces collectivités entrent en vigueur en janvier 2016, après des élections territoriales et régionales organisées en décembre 2015. 

5 août 2015
Promulgation de la loi relative à la consultation sur l’accession de la Nouvelle Calédonie à la pleine souveraineté (Journal officiel du 6).

2 novembre 2017
Réunion du 16e comité des signataires de l’Accord de Nouméa à Paris sous la présidence du Premier ministre. L’accord obtenu porte sur les conditions de l’organisation du référendum d’autodétermination en Nouvelle-Calédonie qui doit se tenir au plus tard en novembre 2018. Les signataires se mettent également d’accord sur la composition du corps électoral.

4 novembre 2018
Référendum d’autodétermination en Nouvelle-Calédonie. La population se prononce par référendum contre l’indépendance et la pleine souveraineté du territoire. 56,4% des électeurs ont voté non à l’indépendance, 43,6% ont voté oui.

4 octobre 2020
Le deuxième référendum d’autodétermination en Nouvelle-Calédonie, organisé le 4 octobre 2020 donne une majorité de 53,26% au "non" à l'indépendance. 

12 décembre 2021
Troisième référendum d’autodétermination en Nouvelle Calédonie. L'accord de Nouméa (1998) prévoyait l'organisation d'un troisième scrutin en cas de deux victoires successives du "non". Lors de cette dernière consultation, le "non" l'emporte avec 96,50% des voix. La participation à ce scrutin est de 43,87% à la suite à l’appel des indépendantistes à ne pas participer au référendum.

18 juillet 2022
Rapport sénatorial "Les outre-mer dans la Constitution" préconise une révision constitutionnelle pour offrir un nouveau cadre institutionnel à la Nouvelle-Calédonie et permettre à chaque outre-mer de trouver un cadre d'action adapté.

8 juin 2023
La proposition de loi visant à renforcer le principe de la continuité territoriale en outre-mer est adoptée en première lecture à l'Assemblée nationale avec modifications. Elle prévoit notamment de renforcer les aides à la mobilité des ultramarins.

12 mai 2025
Signature d'un accord-cadre entre le gouvernement de la Nouvelle-Calédonie et huit organisations syndicales fixant une trajectoire de réformes sociales, fiscales et économiques. (en particulier un rééquilibrage des comptes sociaux à cinq ans ainsi que des mesures sur les transports et les prix).

Promulgation de la loi visant à renforcer les conditions d'accès à la nationalité française à Mayotte. La loi restreint le droit du sol pour les enfants nés à Mayotte de parents étrangers.

23 mai 2025
L'ordonnance du 23 mai 2025 met en œuvre la loi "Urgence pour Mayotte" du 24 février 2025 afin d’accélérer la reconstruction de l’archipel, frappé en décembre 2024 par le cyclone tropical Chido. Elle adapte temporairement, jusqu’en 2027, certaines obligations du code de la construction et de l’habitation. 

12 juillet 2025
Accord de Bougival entre les indépendantistes et les loyalistes après des négociations ayant suivi les émeutes de 2024 : création d'un État de la Nouvelle-Calédonie et d'une nationalité calédonienne.

16 juillet 2025
L'ordonnance du 16 juillet 2025 étend, avec les adaptations nécessaires, plusieurs mesures introduites par la loi du 26 janvier 2024 pour contrôler l'immigration, améliorer l'intégration dans les collectivités d'outre-mer et en Nouvelle-Calédonie.

11 août 2025
Loi de programmation pour la refondation de Mayotte. Le Département-Région de Mayotte", une collectivité unique qui reprend les compétences du département et de la région. Le Préfet a autorité sur tous les services et établissements publics de l'État jusqu'à fin 2030. Le territoire est classé zone franche et quartiers prioritaires de la ville (QPV).  Habilitation du gouvernement à prendre une ordonnance pour faire converger la législation sociale de Mayotte vers les règles appliquées dans l'hexagone.

14 septembre 2025
Dépôt au Sénat du projet de loi constitutionnelle sur la Nouvelle-Calédonie. Le texte prévoit l'organisation, avant le 26 avril 2026, d'un scrutin d'approbation de l'accord de Bougival.

Octobre 2025
Le 1er, remise d'un rapport d'information sur le soutien de l'État à l'investissement des collectivités ultramarines. Une dizaine de recommandations pour impliquer davantage les collectivités locales dans les décisions de subventions d'investissements de l'État.

Le 23, remise d'un rapport parlementaire sur la politique nationale de continuité territoriale (PNCT). Face aux difficultés des ultramarins (isolement géographique, difficultés d'accès aux services publics et cherté de la vie) le rapport propose 17 pistes pour améliorer la continuité territoriale entre l'Hexagone et les territoires insulaires (améliorer les droits à la mobilité des habitants, notamment).

Novembre 2025
Le 13, rapport de la délégation aux outre-mer de l'Assemblée nationale sur la place de la diplomatie ultramarine dans les relations extérieures françaises. Le rapport préconise d'en faire, plus qu'une diplomatie territoriale, une branche de la diplomatie de la France.

Le 19, ordonnance étendant et adaptant en Polynésie française et en Nouvelle-Calédonie les dispositions de la loi du 21 mai 2025 visant à harmoniser le mode de scrutin aux élections municipales.

Janvier 2026
Le 1er, Mayotte devient "Département-région de Mayotte" selon le décret du 30 décembre 2025

Le 7, la loi organique sur la Polynésie française supprime l'autorisation de la collectivité demandée pour l'intervention d'une commune ou d'un EPCI.

Le 19, après le rejet de l'accord du 12 juillet par le FLNKS, un nouvel accord dit "Élysée-Oudinot" est signé. Il prévoit notamment la reconnaissance de l'identité kanak et affirmation de l'identité calédonienne et l'exercice du droit à l'autodétermination.