Bonjour, je suis Bertrand, rédacteur pour le site vie-publique.fr. Nous allons aujourd’hui répondre à la question suivante : voter est-il un devoir ?

Si certains pays l’ont rendu obligatoire, en France, le vote est un droit et non une obligation.

Dans notre pays, le droit de vote est en effet un devoir pour les citoyens, comme le rappelle l’inscription figurant sur les cartes électorales je cite : "Voter est un droit, c’est aussi un devoir civique". La question de rendre le vote obligatoire a souvent été débattue. Mais le vote n’est pas obligatoire par principe.

• Pourquoi le vote n’est-il pas obligatoire en France ?

  Si le vote est un droit, on peut, comme tout autre droit par exemple la liberté de réunion ou d’association, ne pas l’exercer. En effet, il pourrait sembler paradoxal de transformer un droit aussi essentiel en contrainte.

  D’autre part, obliger les citoyens à voter impose de vérifier que cette règle sera suivie. Il faudrait créer une sanction pénale efficace, faute de quoi la nouvelle obligation demeurerait lettre morte.

  Enfin, forcer les citoyens à participer aux élections pourrait avoir des conséquences sur les résultats telle que l’augmentation des votes blancs ou des votes nuls, par exemple.

• Dans quels pays le vote est-il obligatoire ?

  Voter est obligatoire dans certains pays, par exemple en Belgique ou en Grèce.

  Ainsi, en Belgique, le vote est une obligation depuis 1893. Le non-respect de cette règle est sanctionné par une amende de 40 à 80 euros, et jusqu’à 200 euros en cas de récidive mais en réalité les sanctions ne sont quasiment jamais appliquées. À l'origine, cette obligation a été décidée afin de permettre aux plus pauvres de participer aux élections sans que leurs patrons ne puissent les obliger à travailler plutôt qu'à aller voter. En Belgique, le taux de participation est pour chaque élection proche de 90%.