La découverte récente de gigantesques réserves de gaz naturel en Méditerranée orientale aiguise l'appétit des pays riverains (Chypre, Turquie, Syrie, Liban, Israël, Égypte, Libye). Elle ravive aussi les tensions géopolitiques autour de la délimitation des frontières maritimes.
La Turquie est dirigée par Recep Tayyip Erdogan depuis 2003. Cette longévité s’explique par l’organisation efficace du parti au pouvoir, l’AKP, et par sa capacité d’adaptation aux circonstances. Le programme de gouvernement repose sur une idéologie qui conjugue nationalisme et islamisme.
Lors des printemps arabes, la Turquie avait acquis le statut de puissance régionale au Moyen-Orient. Le régime Erdoğan était même érigé en modèle. Désormais, sa diplomatie est critiquée dans toute la région et son engagement est mis à l’épreuve par la crise syrienne.