« Un bébé français doit 25 000 euros dès sa naissance ». C’est une phrase que l’on entend souvent même si elle est inexacte.
On parle de la dette publique par habitant. Pour la calculer, on divise la somme des emprunts publics par le nombre d’habitants de la France. Mais ce calcul pose problème. En effet, les administrations publiques détiennent des avoirs financiers (comme un stock d’or à la Banque de France) et l’État possède un patrimoine non financier (comme les infrastructures). Or on ne soustrait pas ces avoirs à la dette publique et on ne tient pas compte de ce patrimoine. Pourtant la valeur du patrimoine dépasse celle de la dette brute. Il convient d’ajouter qu’il est en grande partie légué aux générations futures. Certains économistes pensent que la dette publique repose sur les générations futures. Mais l’Agence France Trésor nous indique que la durée de vie moyenne de la dette de l’État était au 31 janvier 2017 de 7 ans et 215 jours… Ce sont donc le plus souvent les générations actuelles qui remboursent la dette actuelle.
