Qu’est-ce que l’euro ? | vie-publique.fr | Qu’est-ce que l’euro a changé pour les Européens ?

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L’euroEuroMonnaie unique de plusieurs Etats membres de l’Union européenne qui forment la zone euro. est la monnaie unique qui a remplacé en 1999 les monnaies nationales de plusieurs États membres de l’Union européenne (UE), qui forment la « zone euro ». Elle regroupe en 2010 seize des 27 États membres : l’Allemagne, l’Autriche, la Belgique, l’Espagne, la Finlande, la France, l’Irlande, l’Italie, Luxembourg, les Pays-Bas et le Portugal, la Grèce (depuis le 1er janvier 2001), la Slovénie (depuis le 1er janvier 2007), Chypre et Malte (depuis le 1er janvier 2008) et la Slovaquie (1er janvier 2009).

Le passage à l’euro s’est effectué le 1er janvier 1999. L’euro est devenu officiellement la monnaie légale des 11 premiers membres de la zone euro, les monnaies nationales n’étant plus que des subdivisions de l’euro. Progressivement, l’euro s’est imposé comme la seule monnaie de transaction pour les banques et les grandes entreprises. Si l’union économique et monétaire (UEM) date de 1999, les pièces et billets en euros n’ont été mis en circulation que le 1er janvier 2002 dans l’ensemble de la zone. Mais les particuliers pouvaient déjà payer leurs impôts ou émettre des chèques en euros.

La décision d’adopter une monnaie unique a été prise en 1988 lors du Sommet européen de Hanovre. Le traité de Maastricht, signé le 7 février 1992, scelle l’engagement sur la voie de l’UEM et l’adoption « à terme » d’une monnaie unique. C’est au Conseil européen de Madrid en 1995 que le nom de la future monnaie unique est définitivement adopté.