Texte intégral
De cette clairière de Rethondes, le 11 novembre 1918, retentit la sonnerie du clairon.
Pour les Français et les Françaises, c'est l'annonce de la fin des combats que personne n'osait encore espérer.
C'est le soulagement, la joie et la fierté de la victoire, une victoire toutefois assombrie par un prix démesuré.
C'est la fin d'une terrible épreuve, qui pendant quatre années a plongé chaque famille, chaque village, dans la douleur et le deuil.
Pour nous aujourd'hui, ce 11 novembre 1918 symbolise la victoire de la paix, de la liberté, de la démocratie.
Pourtant, jamais nous ne pourrons oublier que cette date marque aussi la fin d'un terrible conflit qui a ravagé le continent européen.
Plus de 9 millions de morts, 6 millions d'invalides, 3 millions de veuves, 6 millions d'orphelins.
Malgré l'ampleur de ces atrocités, le souffle de la victoire de 1918 fut de courte durée.
Après la " Grande Guerre ", il en fallut une autre, non moins sanglante, pour caresser enfin l'espoir de la paix retrouvée.
Commémorer la date du 11 novembre, c'est accomplir un devoir de mémoire essentiel.
C'est exprimer notre reconnaissance, notre respect, notre admiration à toutes celles et ceux qui ont combattu pour la France, nous léguant des valeurs inestimables de courage, d'engagement et de solidarité.
Rappeler le prix de la terrible victoire de 1918, c'est dire l'impérieuse nécessité de protéger ces principes pour lesquels trop de sang fut versé.
La mémoire de ces événements demeure vivante.
Ils ont toujours un sens pour le présent.
Ils auront toujours force d'enseignement pour le futur.
Aux sombres périodes de violence, de destruction et d'injustice que furent les deux guerres majeures du siècle dernier, nous répondons aujourd'hui par la construction d'une Europe de paix et de liberté.
Jour après jour, les Européens resserrent davantage leurs liens, riches de leur mémoire et désormais tournés ensemble vers l'avenir.
Ils offrent au monde, encore déchiré à maints endroits par les crises et les guerres, l'image d'une union d'hommes et de femmes, si longtemps divisés, aujourd'hui rassemblés et solidaires.
L'énergie de faire avancer cet ambitieux projet européen, nous la puisons dans l'exemple que donnent les héros d'hier et les Anciens combattants d'aujourd'hui.
Ils offrent une leçon de générosité et de fraternité qui traverse les frontières et le temps.
Soyons dignes de leurs sacrifices et de leur dévouement sans faille.
Au nom du Président de la République, en mon nom personnel, je vous exprime la reconnaissance éternelle de la France et des Français.
(Source http://www.defense.gouv.fr, le 19 novembre 2004)
Pour les Français et les Françaises, c'est l'annonce de la fin des combats que personne n'osait encore espérer.
C'est le soulagement, la joie et la fierté de la victoire, une victoire toutefois assombrie par un prix démesuré.
C'est la fin d'une terrible épreuve, qui pendant quatre années a plongé chaque famille, chaque village, dans la douleur et le deuil.
Pour nous aujourd'hui, ce 11 novembre 1918 symbolise la victoire de la paix, de la liberté, de la démocratie.
Pourtant, jamais nous ne pourrons oublier que cette date marque aussi la fin d'un terrible conflit qui a ravagé le continent européen.
Plus de 9 millions de morts, 6 millions d'invalides, 3 millions de veuves, 6 millions d'orphelins.
Malgré l'ampleur de ces atrocités, le souffle de la victoire de 1918 fut de courte durée.
Après la " Grande Guerre ", il en fallut une autre, non moins sanglante, pour caresser enfin l'espoir de la paix retrouvée.
Commémorer la date du 11 novembre, c'est accomplir un devoir de mémoire essentiel.
C'est exprimer notre reconnaissance, notre respect, notre admiration à toutes celles et ceux qui ont combattu pour la France, nous léguant des valeurs inestimables de courage, d'engagement et de solidarité.
Rappeler le prix de la terrible victoire de 1918, c'est dire l'impérieuse nécessité de protéger ces principes pour lesquels trop de sang fut versé.
La mémoire de ces événements demeure vivante.
Ils ont toujours un sens pour le présent.
Ils auront toujours force d'enseignement pour le futur.
Aux sombres périodes de violence, de destruction et d'injustice que furent les deux guerres majeures du siècle dernier, nous répondons aujourd'hui par la construction d'une Europe de paix et de liberté.
Jour après jour, les Européens resserrent davantage leurs liens, riches de leur mémoire et désormais tournés ensemble vers l'avenir.
Ils offrent au monde, encore déchiré à maints endroits par les crises et les guerres, l'image d'une union d'hommes et de femmes, si longtemps divisés, aujourd'hui rassemblés et solidaires.
L'énergie de faire avancer cet ambitieux projet européen, nous la puisons dans l'exemple que donnent les héros d'hier et les Anciens combattants d'aujourd'hui.
Ils offrent une leçon de générosité et de fraternité qui traverse les frontières et le temps.
Soyons dignes de leurs sacrifices et de leur dévouement sans faille.
Au nom du Président de la République, en mon nom personnel, je vous exprime la reconnaissance éternelle de la France et des Français.
(Source http://www.defense.gouv.fr, le 19 novembre 2004)