Déclaration de M. Jean-Yves Le Drian, ministre de la défense, sur l'entreprise d'armement Nexter, à Bourges le 10 juin 2013.

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Circonstance : Déplacement à Bourges (Cher)-visite de l'entreprise NEXTER, le 10 juin 2013

Texte intégral

Monsieur le Président,
Monsieur le Délégué,
Mesdames et Messieurs,
Je suis très heureux d’être avec vous aujourd’hui.
La région Centre est le cœur historique de notre défense. Elle est, depuis plusieurs siècles, le témoin de la volonté du pouvoir politique et militaire d'éloigner des frontières de la nation les établissements impliqués dans la fabrication d'armements. C’est ainsi qu’aujourd’hui encore de nombreux industriels de l'armement sont établis en région Centre, où ils emploient plusieurs milliers de personnes. Je pense en particulier aux groupes Thales, Nexter, MBDA, Roxel, et bien évidemment à leurs réseaux de sous-traitance, qui comptent nombre de PME.
Nexter, qui hérite de Giat Industries, est un acteur historique du domaine des armements terrestres en France. C’est un exemple en matière de réorganisation, car après des périodes économiques difficiles, dans le contexte notamment de la fin de la guerre-froide, il a su s’adapter grâce aux efforts de tous et redevenir un groupe performant. J’y vois la preuve que l’Etat sait accompagner les entreprises qui cherchent à s’adapter. De ce point de vue, les équipes de Nexter ont toute notre confiance.
Je voudrais vous dire tout l’intérêt que nous portons à votre groupe. Cet intérêt est militaire, car il y va de notre autonomie stratégique. Mais il est aussi économique, car ma conviction est profonde : l’investissement public dans la défense est un investissement qui crée des emplois, de la compétitivité et de la croissance. J’y reviendrai.
Les activités de Nexter en région Centre sont dédiées aux armes et aux munitions. Ce domaine est particulièrement important pour la sécurité d’approvisionnement de nos forces armées. C’est pour cette raison que l’Etat conclut avec le groupe des contrats pluriannuels pour les munitions de moyens et gros calibres.
La défense premier investisseur de l’Etat est une réalité concrète, et je suis heureux, aujourd’hui, de pouvoir annoncer que la DGA vient de notifier à NEXTER Munitions, pour un montant de 175M€ TTC, la suite du contrat de munitions de gros calibres dont la première partie avait été contractualisée fin 2011. Ce contrat regroupe la production et le développement de 7 types de munitions différentes, utilisés pour nos armes en particulier au Mali, où nous sommes actuellement engagés. Ce marché, d’un montant total de 313M€ TTC, permet d’assurer le besoin exprimé par les forces tout en donnant une visibilité importante au groupe et ce, jusqu’à la fin de la décennie.
Toujours sur le plan économique, il convient de souligner que Nexter réalise la majeure partie de ses achats en France. Il joue ainsi un rôle important d'irrigation pour le tissu industriel et les sous-traitants des zones où le groupe est implanté. De nombreuses PME, qui détiennent souvent des savoir-faire clés, permettent à Nexter de proposer des produits novateurs. Cet enrichissement mutuel permet de maintenir une base industrielle et technologique de défense dynamique. Ce tissu de PME est très diversifié ; il possède des compétences dans de nombreux domaines (mécanique, travail des métaux, métallurgie, mécanique de précision, travail du caoutchouc et du plastique, matériels électriques et électroniques, capteurs, le guidage, navigation…). Ensemble, nous devons travailler à le préserver.
Je veux saluer le développement du groupe à l'export, avec les succès du système d'artillerie de 155 mm Caesar et du véhicule blindé fortement protégé Aravis. Ce développement doit se poursuivre, car il est essentiel à la bonne santé du groupe. Mais il suppose aussi des efforts permanents, en ce qui concerne le financement commercial, l’autofinancement de certains produits, la recherche permanente de la compétitivité… De ce point de vue, le plan Grand Large demeure une nécessité. Dans cette perspective, le Gouvernement soutient en tout cas votre entreprise dès que l’occasion s’en présente, comme mes récents voyages en Inde ou aux Emirats Arables Unis l’ont illustré.
Je voudrais vous dire un mot du programme Scorpion, qui est essentiel pour le niveau d’équipement de l’armée de terre. Je suis très attaché à son lancement dans les mois qui viennent et le niveau de ressources que le président de la république a alloué à la mission défense nous permet de le proposer dans la LPM en cours de préparation. L’industrie de défense doit donc se mobiliser pour élaborer une réponse au besoin qui soit la plus efficace possible. De ce que j’ai vu ici, j’ai tout à fait confiance.
En ce qui concerne le contexte international cette fois, il est incontestable que ces dernières années, Nexter a su se forger une place importante. Il est essentiel que cela se poursuive. Le contexte budgétaire en compression que nous connaissons rend indispensable une moindre dépendance à la commande publique. Gagner la bataille commerciale de l’export est et sera une nécessité. Vous pourrez compter sur mon total soutien et celui du ministère pour vous y accompagner.
Vous le comprenez, les défis ne manquent pas. Il faut les relever. Je sais que l’entreprise a lancé une initiative dans le domaine de l’innovation en impliquant les collaborateurs dans une démarche de créativité et de participation. C’est une démarche que j’encourage. Aujourd’hui, au terme de cette visite passionnante, je tiens à vous dire la confiance que m’inspirent l’engagement de chacun et la mobilisation de tous pour faire réussir le groupe Nexter. Les hommes et les femmes que j’ai rencontrés, les process que j’ai pu me faire expliquer, sont les meilleures preuves que l’investissement dans la défense est un investissement au service de l’industrie française.
Je voudrais enfin dire quelques mots du Pacte défense PME que j’ai annoncé le 27 novembre dernier. Je me félicite que les grands groupes nous rejoignent dans cette démarche, comme MBDA et NEXTER aujourd’hui, à travers la convention que nous allons signer.
Le ministère de la Défense, en tant qu’acheteur mais aussi en tant que soutien de la Base industrielle et technologique de défense, a une responsabilité particulière liée aux contrats d’armement qu’il passe avec les grands groupes industriels de défense. Les PME reçoivent en effet une part importante de leurs financements par ce biais, celui des contrats de sous-traitance. J’ai donc souhaité engager une démarche concrète qui vise à engager un dialogue et une action plus étroite avec les grands groupes industriels de défense, par des conventions bilatérales. Comme celle que je suis très heureux de signer maintenant avec NEXTER.
Source http://www.defense.gouv.fr, le 13 juin 2013