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Eurosatory
Il y a deux ans était annoncée la transformation de l'exposition d'armements terrestres de Satory : – de nationale, l'exposition devait devenir européenne par son ouverture aux industriels des pays du GEIP ; – traditionnellement implanté à Satory, l'exposition devait se transférer au Bourget.
Cette évolution n'était pas simple à réaliser. Elle est aujourd'hui faite, je tiens à en féliciter les organisateurs, le Groupement des industries concernées par les matériels de défense terrestre, qui a désormais pris le relais du ministère de la Défense.
10 pays du GEIP sont présents aujourd'hui ; près de 150 entreprises étrangères sont venues cette année présenter leurs réalisations, leurs capacités et se joindre à plus de 310 entreprises françaises ; nous sommes au Bourget, sur les lieux mêmes où se tient l'exposition aéronautique très connue et très appréciée en France du grand public. Je crois qu'il y a là un double symbole : d'une part les matériels ne doivent plus être conçus dans une approche strictement terrestre, mais doivent tenir compte de la dimension aéroterrestre du combat moderne ; d'autre part, les armements terrestres, souvent dans le passé marqués d'une certaine rusticité, sont maintenant des systèmes d'armes complexes, utilisant dans les domaines de l'électronique, des matériaux, des techniques sophistiquées qui ont souvent été éprouvées dans le secteur aéronautique.
Le fait que je retrouve aujourd'hui des entreprises françaises ou étrangères rencontrées déjà ici l'an dernier est une autre illustration de cette évolution. Ne poussons pas trop loin la comparaison. Chaque exposition a et conservera sa spécificité.
Cette évolution d'Eurosatory ne me paraît pas définitive. Je souhaite que la prochaine édition accueille un plus grand nombre d'industriels ; je pense à d'autres pays européens qui ne sont pas membres du GEIP. Vous savez que nous réfléchissons actuellement à un rapprochement entre l'UEO et le GEIP. Je pense aussi à d'autres pays qui, il y a deux ans, se détachaient à peine de l'influence de l'Union Soviétique. Il y a en Europe centrale par exemple des industries qui étaient certes surdimensionnées, dont on redoute parfois qu'elles deviennent des concurrents profondément et gravement déstabilisateurs pour nos activités. Il me paraît souhaitable que ces entreprises deviennent des partenaires. Je souhaite que le GICAT se rapproche de ces pays pour examiner comment ils pourraient participer à Eurosatory 1994.
Depuis le dernier salon de Satory, il est évident que le contexte international a profondément changé. Des évènements majeurs ont bouleversé le paysage international : la coalition des Nations-Unies contre l'Irak, puis la révélation de l'effort entrepris clandestinement par l'Irak pour se doter d'une arme nucléaire ; l'affaissement continu puis la disparition de l'Union Soviétique, après une tentative de coup d'État visant à rétablir l'ordre ancien ; l'éclatement de la Yougoslavie dans un processus de guerre civile ; le débat sur les accords de Maastricht qui, lorsqu'ils seront ratifiés, ouvriront la perspective d'une politique européenne de défense au sein de l'UEO ; l'initiative prise conjointement par la France et l'Allemagne pour mettre en place un Corps européen. C'est dans ce contexte en plein bouleversement que les industriels de l'armement terrestre doivent travailler aujourd'hui.
De nouveaux besoins apparaissent. La menace d'une attaque aéroterrestre mais le besoin de de grande ampleur venant de l'Est s'est estompée ; forces capables de se projeter rapidement pour participer à des opérations internationales de maintien de la paix, à des opérations humanitaires, se fait de plus en plus sentir. Les armées doivent pour cela disposer de matériels variés. Elles doivent aussi disposer de réseaux de transmission faciles et rapides à déployer. Elles doivent, bien sûr être capables de résister à des agressions de plus en plus sophistiquées mais aussi de reprendre le contrôle de zones minées, de restaurer des infrastructures. Cette diversité impose, c'est évident, le recours aux technologies les plus performantes.
Restructurations
Mais les budgets se contractent. Les tensions qui ont marqué les décennies d'affrontement entre les deux super-puissances se sont dissipées ; cette amélioration de la situation internationale permet à la France comme à ses alliés de stabiliser leur effort de défense. Il appartient donc aux industriels, en concertation avec les pouvoirs publics, tout à la fois d'adapter leurs capacités de production à cette nouvelle donne, de réduire leurs effectifs dans des conditions socialement acceptables, de se diversifier lorsque cela est possible et de maintenir les compétences essentielles à la préparation de l'avenir.
Ce processus de restructuration de la Défense, de l'outil industriel qui réalise ses équipements, est engagé en France, comme dans les autres pays européens. Mais il ne s'agit pas que ce processus aboutisse à un repli de chaque pays sur soi.
Il faut encore renforcer la coopération européenne. En visitant l'exposition, j'ai pu même rapidement, voir des matériels qui sont des illustrations exemplaires des possibilités qu'offre la coopération : les missiles anti-char de 3e génération à longue et moyenne portée ; l'hélicoptère Tigre, le radar de contre-batterie Cobra.
Brigade franco-allemande
Pour démontrer encore plus nettement l'intérêt opérationnel de cette coopération, je souhaite qu'en 1994 la démonstration de matériels, traditionnellement faite à Suippes par l'armée française pendant l'exposition, soit réalisée avec la participation de la Brigade franco-allemande. Ultérieurement, je l'espère, ce sera l'Eurocorps qui pourrait réaliser de telles démonstrations.
GIAT-Industries
Pour renforcer la coopération, il faut que les États-Majors harmonisent leurs besoins opérationnels, il faut que les services étatiques harmonisent leurs méthodes de travail, mais il faut aussi que les industriels préparent les structures adaptées à la réalisation de ces programmes. En France, la création de GIAT-Industries en 1990 a été un évènement très important pour le secteur de l'armement terrestre. Deux ans après, le bilan est positif : l'entreprise s'est adaptée à la baisse des commandes nationales par une activité dynamique à l'exportation ; elle poursuit de façon satisfaisante la réalisation du programme Leclerc. Pour l'Armée française, qui va passer dans les jours qui viennent une première commande de 52 chars et qui disposera en 1997 de 200 chars livrés, mais aussi pour l'exportation, puisque des clients étrangers ont manifesté un intérêt précis pour ce char. Des essais vont avoir lieu dans des pays intéressés d'ici à la fin de l'année ; enfin GIAT-Industries a noué avec des industriels français ou européens de nombreux accords de coopération.
Coopération industrielle d'armement
Mais il reste du chemin à parcourir. Aujourd'hui, la coopération reste limitée dans le domaine des blindés. Ainsi plusieurs pays européens ont développé des chars lourds, qui se retrouvent en concurrence sur les marchés internationaux. Il est certain que cette situation ne peut plus durer et que la croissance des coûts de recherche et de développement impose la coopération. Il faut donc tout mettre en œuvre pour que le programme futur de Véhicules Blindé Modulaire, le VBM, destiné à succéder aux matériels actuels au début du siècle prochain et donc appelé à équiper l'Eurocorps, soit réalisé en coopération. Il faut une volonté politique, elle existe ; il faut une volonté opérationnelle, je sais que les travaux réalisés entre États-majors sont prometteurs. Il faut une volonté industrielle ; je me félicite qu'elle apparaisse clairement dans les accords qui vont être signés pendant Eurosatory entre GIAT-Industries et des partenaires industriels allemands et anglais.
L'industrie européenne des armements terrestres s'est engagée dans une phase de très importantes restructurations. La rationalisation des capacités de production, la recherche d'accords de coopération, le maintien des capacités technologiques, la diversification, sont des objectifs essentiels pour cette industrie. Je souhaite que cette exposition permette des échanges approfondis entre utilisateurs et industriels, favorise ainsi l'adaptation de ce secteur industriel à l'évolution de son marché et contribue au renforcement de la coopération européenne.