Texte intégral
Monsieur le Maire,
Mesdames et Messieurs les élus,
Mon général,
Officiers, sous-officiers, soldats,
Mesdames et Messieurs,
A nouveau, la France se retrouve endeuillée par un attentat terroriste. J'étais à Pau lorsque l'attaque de Saint-Quentin-Fallavier s'est déroulée vendredi ; je m'apprêtais à vous rendre visite. Plusieurs éléments ont déjà été portés à la connaissance du public. Pour ma part, je veux souligner combien ces tragiques événements renforcent en retour la détermination qui est la nôtre de lutter par tous les moyens nécessaires contre cette menace terroriste qui veut frapper la France, attaquer nos valeurs et frapper de mort nos concitoyens pour le seul motif qu'ils sont Français. Nous n'accepterons jamais, sur notre sol pas plus qu'ailleurs, que le terrorisme fasse sa loi, et c'est tout le sens de la mission que le Président de la République a confié à nos armées. En ce jour où nous pensons douloureusement à ceux qui ont été touchés en Isère, comme à Tunis, nous réaffirmons donc notre détermination à honorer la mission qui est la nôtre.
Je tenais donc à revenir vous voir aujourd'hui, pour effectuer cette visite au sein du 5ème Régiment d'Hélicoptères de Combat. Tout ce que j'ai vu - en particulier la maintenance des hélicoptères Tigre et Puma ou encore le centre de simulation - ainsi que les différents échanges que j'ai pu avoir avec vous, m'ont laissé de fortes impressions, à la mesure du vol en hélicoptère Tigre que je viens d'effectuer. Une fois de plus, à votre contact, j'ai pris la mesure de l'excellence qui est la vôtre, mais aussi de votre engagement de tous les instants pour être au rendez-vous des défis de notre Défense.
S'il fallait encore en être convaincu, l'aviation légère de l'armée de terre occupe une place essentielle au sein de l'armée de terre, notamment, sur cette plateforme de Pau, base d'hélicoptères la plus importante en Europe. Ses régiments d'hélicoptères de combat, dont le vôtre, sont des outils qui permettent à la France d'intervenir militairement et avec une efficacité remarquable partout où c'est nécessaire.
Je voudrais très simplement revenir sur quelques aspects de cette visite qui m'ont particulièrement marqué. J'en retiens d'abord que votre régiment est parfaitement opérationnel. Il le démontre chaque jour, en France et sur tous les théâtres où nous sommes déployés. J'ai vu aussi que c'est un régiment qui se modernise. Je sais enfin, et c'est peut-être l'essentiel, que vous êtes animés par des valeurs qui font toute votre force je terminerai mon allocution par ce point.
Votre régiment a une longue histoire. Il est héritier des traditions du peloton d'avion de la 5e Division Blindée qui s'est illustré pendant la campagne d'Allemagne en 1945. Son implantation n'est pas pyrénéenne par hasard : c'est dans cette région paloise que les frères Wright volèrent dès 1909, créant par la suite une école de pilotage.
Depuis sa création, le régiment est présent sur tous les théâtres où les forces françaises sont engagées. Hier, c'était au Tchad, dans les Balkans, dans le Golfe arabo-persique, en Somalie, au Rwanda, en Côte d'Ivoire, au Gabon, en Afghanistan, ou encore en Libye. Belle liste ! Aujourd'hui, c'est au Sahel et en Centrafrique dans le cadre des opérations Barkhane et Sangaris.
Vous intervenez également sur le territoire national, notamment dans les missions de secours des populations et de lutte contre les incendies. Vous êtes aussi engagés dans le cadre de l'opération Sentinelle, avec le déploiement d'un premier détachement en début d'année et un prochain déploiement d'ici la fin de l'année.
Lors des dernières missions, je sais que votre efficacité a été particulièrement remarquée. Je tenais à vous en féliciter personnellement et chaleureusement. Je pense notamment au premier déploiement du Tigre lors de l'opération Pamir en Afghanistan en 2009, au cours de laquelle votre régiment a fourni pendant cinq ans de manière continue, en auto-relève, les détachements Cougar et Tigre de la Task force Lafayette.
L'étendard de votre régiment montre et rappelle que la communauté d'hommes et de femmes que vous formez n'a cessé, jusqu'à aujourd'hui, d'apporter une contribution décisive aux combats que mène la France : sa cravate est décorée de la croix de guerre 1939-1945, de la médaille d'honneur du service de santé ainsi que de la croix de la valeur militaire, au titre de vos engagements sur le théâtre afghan, en Libye et au Mali. Vous pouvez et devez en être fiers.
En saluant aujourd'hui avec force l'engagement de tous vos camarades actuellement déployés, comme celui de tous ceux ici qui leur apportent un appui décisif, je tiens à souligner combien la sécurité de la France se joue à la fois sur le théâtre national et à l'extérieur de nos frontières, et donc dans ce contexte à quel point l'aérocombat est indispensable.
Cette composante est au cur de toutes les opérations. Combinant l'action du renseignement, des feux et du mouvement, sa manuvre est étroitement intégrée à la manuvre terrestre, dans un cadre interarmes, interarmées voire interalliés.
L'aérocombat s'impose donc une capacité essentielle pour l'armée de terre. J'en suis convaincu : mes visites des forces sur le terrain, en opération, n'ont fait que renforcer cette perception. C'est pourquoi, avec votre chef d'état-major, j'ai décidé, en profitant de la mise en uvre du projet "au contact", la création d'une brigade d'aérocombat.
Cette BAC est un outil innovant qui va permettre de pousser beaucoup plus loin l'intégration des hélicoptères et de la troisième dimension dans la manuvre des forces sur le terrain.
Avec l'accroissement du rythme et de l'intensité de ces opérations, le régiment a acquis la culture du développement de nouvelles capacités. Car la modernisation est permanente. Je pense aux appareils de nouvelle génération comme le Tigre dont vous avez assuré la conduite de l'expérimentation tactique puis le premier déploiement opérationnel. Mais aussi à la mise en uvre du Cougar rénové qui équipe aujourd'hui le régiment, puis, à l'avenir, à celle du NH90. Car l'excellence opérationnelle repose aussi sur une excellence industrielle, technologique et capacitaire. J'ai eu l'occasion de le dire ce matin en visitant la société Turboméca.
Ici, je veux dire un mot du maintien en condition opérationnelle, dont je sais toute l'importance. Au-delà de la fiabilisation des équipements, et surtout du moteur, qui est incontournable, il nous faut optimiser les opérations de maintenance, qu'elles soient réalisées sur le théâtre, en unité ou dans l'industrie. Plusieurs axes d'effort nous permettront d'arriver à cet objectif. En tout premier lieu, il faut concevoir des équipements permettant une grande autonomie en maintenance, car sur le théâtre, les opérations de maintenance les plus simples peuvent s'avérer complexes, les forces ne disposant pas nécessairement d'un abri, des spécialistes ou des outils adaptés aux opérations de maintenance. Cela suppose de penser la maintenance dès la conception.
Lorsque cela est économiquement pertinent, l'industrie doit s'engager dans la durée, sur une prestation globale de réalisation et de soutien. C'est ce que recherche désormais la DGA, aussi bien pour les acquisitions neuves que pour les importantes rénovations d'équipements.
A cet égard, je me félicite de notre capacité à contractualiser sur le long terme. C'est le cas du contrat de Maintien en Condition Opérationnelle, signé pour la première fois en 2001, renouvelé en 2012 et pour une durée de 10 ans. Notons au passage que ce contrat MCO génère une économie budgétaire pour l'Etat, grâce à un fonctionnement simple, pro-actif ainsi qu'une planification facilitée. C'est un grand succès.
Ce contrat a, d'ailleurs, été modifié tout récemment, en juin 2015, pour étendre et garantir la disponibilité des moteurs des Caracals, les Makila, en OPEX. Cette réactivité est une belle preuve de la très bonne relation directe entre le motoriste TURBOMECA et les forces armées de mon ministère. C'est également un grand succès que l'on retrouve dans les relations entre cette même entreprise et les autres clients étatiques. Il faut poursuivre !
Ce passage parmi vous m'a également permis de découvrir le centre de simulation extrêmement moderne dont vous êtes doté depuis 2009. Il contribue de façon déterminante à la préparation opérationnelle des équipages grâce à des simulateurs réalistes, qui permettent de s'entrainer dans tous les environnements et de préparer tous les types de vols. Bien souvent, dans de nombreux domaines, opérationnels mais aussi conceptuels, vous êtes à l'avant-garde des combats que nous menons. Bravo à tous !
En saluant votre efficacité opérationnelle, je veux aussi saluer tous les corps de métiers qui concourent, ensemble, à ce même objectif. Je pense aux pilotes, au personnel de maintenance, contrôleurs aériens ainsi qu'à l'ensemble du personnel qui agit dans les domaines de la logistique, de la sécurité, des transmissions et de l'administration. Tous contribuent à la réussite de nos missions quelles que soient les conditions souvent difficiles et exigeantes.
Pour remporter les succès qui nous attendent encore, votre régiment doit préserver cette main d'uvre très qualifiée de spécialistes, comme le personnel de maintenance dont la rigueur et le professionnalisme contribuent de manière capitale à une préparation opérationnelle de qualité fondée pour sur la disponibilité des aéronefs et la sécurité des vols.
Dans cette perspective, le recrutement est une priorité. Il faut poursuivre les efforts entrepris pour augmenter les effectifs mais également ceux engagés pour s'assurer de la fidélisation notamment des compétences critiques. L'enjeu, c'est de pouvoir continuer à compter sur des équipes compétentes et entraînées, qui puissent être projetées partout où le devoir les appelle.
Pour terminer, je suis tout particulièrement heureux de cette visite. Elle m'a montré un régiment solide dans les défis qu'il a dû relever, déterminé dans les missions qui lui sont assignées, et toujours prêt à innover pour faire face à celles qui se présentent.
A chaque fois que je me rends sur le terrain au contact de nos forces, je suis fier d'être votre ministre, et je peux vous dire que je le suis tout particulièrement aujourd'hui. Je veux conclure en vous disant une nouvelle fois mon admiration devant l'engagement qui est le vôtre. Bravo à vous, vous avez ma confiance et vous pouvez plus que jamais compter sur moi.
Vive la République ! Vive la France !
Source http://www.defense.gouv.fr, le 3 août 2015