Texte intégral
MONSIEUR LE MAIRE, VOUS AVEZ VOULU QUE, CETTE ANNEE, POUR LA PREMIERE FOIS, UNE FEMME PRESIDE AUX CEREMONIES ORGANISEES PAR VOTRE VILLE EN L'HONNEUR DE JEANNE D'ARC ; ET VOUS VOUS ETES TOURNE VERS L'EPOUSE DU PRESIDENT DE LA REPUBLIQUE. J'AI ACCEPTE AVEC JOIE LA PROPOSITION QUI M'ETAIT AINSI FAITE. JE L'AI ACCEPTEE EN-RAISON DE TOUT CE QUE REPRESENTENT LE NOM ET LE SOUVENIR DE JEANNE D'ARC. EN-RAISON AUSSI DE CE QUE JE SAVAIS DE CETTE FETE ELLE-MEME, DONT MON MARI M'A DIT TOUTE LA FERVEUR, LUI QUI FUT, IL Y A CINQ ANS, L'HOTE DE VOTRE MUNICIPALITE. ET PUIS AUSSI, POURQUOI LE CACHER, PARCE QU'IL M'A SEMBLE JUSTE QUE LES FEMMES DE NOTRE PAYS SOIENT ASSOCIEES, A TRAVERS L'UNE D'ENTRE ELLES, A L'HOMMAGE RENDU A LA PLUS ILLUSTRE FRANCAISE DE TOUS LES TEMPS
NOUS VOICI DONC REUNIS POUR NOUS SOUVENIR ENSEMBLE D'UNE JEUNE FILLE QUI MOURUT IL Y A 544 ANS. UNE PIETE SI FIDELE, UNE MEMOIRE SI TENACE, QUEL TEMOIGNAGE
- TEMOIGNAGE POUR JEANNE, POUR CE QU'ELLE REPRESENTE ET AUSSI POUR LES ORLEANAIS EUX-MEMES. TEMOIGNAGE POUR JEANNE, POUR SA PERSONNE, QU'IL EST IMPOSSIBLE DE NE PAS AIMER. JEANNE, TANT DE FORCE DANS TANT DE FAIBLESSE, TANT DE FOI ET TANT DE BONNE FOI
- ET SI VIVANTE QU'ON LA DIRAIT DES NOTRES. BIEN SUR, JEANNE D'ARC EST DEVENUE, ET CELA SANS DOUTE DES SA MORT, LEGENDE, STATUE, VITRAIL. MAIS, EN MEME TEMPS, IL Y A EN ELLE, DANS SON CARACTERE COMME DANS SA DESTINEE, UNE PRESENCE, UNE VERITE, UNE VIE QUE LES SIECLES N'ONT PAS ENTAMEES. AU CONTRAIRE, LE MONDE DANS LEQUEL ELLE VECUT, LES PERSONNAGES QUI LA COTOYERENT N'ONT PAS ECHAPPE A L'EFFET D'EFFACEMENT ET DE BROUILLAGE QUE PRODUIT L'ELOIGNEMENT. MAIS, SUR CE FOND PRESQUE INDISTINCT, SE DETACHE, NETTE, CLAIRE, PROCHE, LA FIGURE DE JEANNE. SES PAROLES, TELLES QUE LES ONT CONSIGNEES LES GREFFIERS DE SON PROCES, N'ONT PAS VIEILLI. SES SENTIMENTS, IL NOUS SEMBLE QUE NOUS LES CONCEVONS SANS PEINE. ET SI, PAR LA PURETE DE SON COEUR, PAR LA FORCE QUE LUI DONNENT LES CERTITUDES DE SA MISSION, PAR SON OEUVRE ET SON HISTOIRE, PLUS RICHES EN PRODIGES QU'AUCUNE LEGENDE, JEANNE EST INFINIMENT AU-DESSUS DE NOUS, EN MEME TEMPS, PAR SA FRAGILITE, PAR SA SIMPLICITE, PAR SA FEMINITE, ELLE EST DES NOTRES. C'EST POURQUOI NOUS L'AIMONS ET TROUVONS NATUREL, APRES DES SIECLES, DE NOUS REUNIR EN SON SOUVENIR
MAIS CETTE FETE TEMOIGNE AUSSI POUR TOUT CE QUE JEANNE REPRESENTE, C'EST-A-DIRE D'ABORD POUR CE QU'ELLE AIMA PAR DESSUS TOUT : SON PAYS, LE NOTRE. BEAUCOUP, IL EST VRAI, DEPUIS DES SIECLES, ONT COMME ELLE, FAIT POUR CE PAYS LE SACRIFICE DE LEUR VIE. QUELQUES-UNS ONT, COMME ELLE SINON AUTANT QU'ELLE, CONTRIBUE DANS DES HEURES SOMBRES A LUI RENDRE LA FORCE ET LA LIBERTE. CEPENDANT, JEANNE C'EST AUTRE CHOSE. L'AVEZ-VOUS REMARQUE ? CERTAINES NATIONS S'IDENTIFIENT SOUS LES TRAITS D'UN HOMME. LA FRANCE SE REPRESENTE A ELLE-MEME DANS LA PERSONNE D'UNE FEMME, D'UNE JEUNE FILLE. JE SUIS CONVAINCUE QUE, DANS L'INCONSCIENT COLLECTIF DE LA NATION, JEANNE D'ARC, DOUCE POUR LES HUMBLES, FORTE FACE AUX PUISSANTS, EST A L'ORIGINE DE CETTE PERSONNIFICATION. C'EST POURQUOI LE SENTIMENT QUE NOUS EPROUVONS POUR ELLE SE DISSOCIE DIFFICILEMENT DE L'AMOUR QUE NOUS PORTONS A NOTRE PROPRE COLLECTIVITE NATIONALE
CEPENDANT, CE N'EST PAS SEULEMENT POUR NOUS, FRANCAIS, QUE LA FIGURE DE JEANNE A CONSERVE, A TRAVERS LE TEMPS, SA CAPACITE D'EMOUVOIR, CAR LES VALEURS QU'ELLE INCARNE SONT REELLEMENT UNIVERSELLES. CELA EST VRAI, BIEN SUR, DES VERTUS CHRETIENNES QU'ELLE POSSEDE AU PLUS HAUT DEGRE. CELA EST VRAI EGALEMENT DE SON PATRIOTISME. CELUI-CI NE DOIT RIEN A L'ESPRIT DE CONQUETE NI A LA VOLONTE DE DOMINATION. IL EST A L'OPPOSE DU NATIONALISME. IL N'EST FAIT, ME SEMBLE-T-IL, QUE DE PIETE, DE FIDELITE ET D'AMOUR ; IL Y A EN LUI QUELQUE CHOSE D'EVANGELIQUE ; OU DIRAI-JE QU'IL EST D'ESSENCE FEMININE ? CE PATRIOTISME-LA VAUT POUR CHAQUE PEUPLE ET POUR TOUS LES PEUPLES ENSEMBLE. C'EST UN PATRIOTISME POUR LA PAIX, DONC UN PATRIOTISME POUR NOTRE TEMPS
DANS CET ESPRIT, ORLEANS TISSE AUJOURD'HUI DES LIENS AMICAUX AVEC DES VILLES DE LA PLUPART DES PAYS D'EUROPE ET MEME D'AUTRES CONTINENTS ; JE SALUE A MON TOUR LEURS REPRESENTANTS, QUI NOUS ONT FAIT L'AMITIE DE PARTICIPER A CETTE FETE, ATTESTANT PAR LA-MEME QUE LE SOUVENIR DE JEANNE D'ARC N'EST PAS DE CEUX QUI DIVISENT, MAIS QUI UNISSENT. ENFIN, PERMETTEZ-MOI D'AJOUTER QU'AUJOURD'HUI LES ORLEANAIS TEMOIGNENT AUSSI POUR EUX-MEMES. LEUR FIDELITE AU SOUVENIR DE JEANNE D'ARC EST AUSSI UNE FIDELITE A EUX-MEMES. EN RENDANT HOMMAGE, CHAQUE ANNEE, AVEC UNE CONSTANCE JAMAIS DEMENTIE, A LA JEUNE FILLE QUI, VOICI PLUS_DE CINQ SIECLES, LUI APPORTA LA DELIVRANCE, ORLEANS MONTRE, NON SEULEMENT QU'ELLE A LE SENS DE LA GRATITUDE, MAIS AUSSI QU'ELLE POSSEDE LA FORCE QUI ASSURE LA PERMANENCE. ORLEANS ATTESTE QU'ELLE N'EST PAS UNE AGGLOMERATION, MAIS UNE CITE, QU'ELLE A UNE AME. JE SOUHAITE QU'AU MILIEU DES CHANGEMENTS, QUI SONT LA LOI DE NOTRE TEMPS ET AUXQUELS ELLE PARTICIPE PLEINEMENT, LA VILLE D'ORLEANS CONSERVE, POUR ELLE-MEME, ET POUR TOUS CEUX QUI L'AIMENT, SON IDENTITE SECULAIRE, SON AME. C'EST LE VOEU QUE JE FORMERAI EN ME JOIGNANT, TOUT A L'HEURE, A VOTRE CORTEGE ET EN ME SOUVENANT QUE SON ITINERAIRE ET SON ORDONNANCEMENT SONT TELS QUE JEANNE D'ARC ELLE-MEME LES FIXA. L'HISTOIRE NOUS RAPPORTE QUE, DES LE LENDEMAIN DES COMBATS, ELLE CONVIE LE PEUPLE ET LES NOTABLES, LE CLERGE, LES CHEFS ET LES SOLDATS ; ELLE LES INVITE A SE RENDRE EN PROCESSION AU PIED DES TOURELLES, SUR LA RIVE GAUCHE, LA OU ELLE FUT BLESSEE ET EMPORTA LA VICTOIRE. C'EST CE CHEMIN QUE NOUS SUIVRONS A NOTRE TOUR. EN METTANT NOS PAS DANS SES PAS, EFFORCONS-NOUS DE METTRE NOS PENSEES DANS SES PENSEES ET D'ETRE A L'UNISSON DE SON ESPERANCE