Texte intégral
Q. : Quelle sera désormais l'image de la Finlande en France ?
R. : Laissez-moi tout d'abord vous dire la satisfaction des autorités françaises devant les résultats du 16 octobre. Après l'Autriche le 12 juin, le peuple finlandais a choisi à une large majorité de rejoindre l'Union européenne. Nous nous en réjouissons car la Finlande par sa culture et son histoire a toute sa place dans la construction européenne. J'avais eu l'occasion de le dire lors de ma visite à Helsinki au début de cette année. Je souhaite donc la bienvenue à la Finlande dans l'Union européenne.
Votre pays est encore mal connu de nos compatriotes. Je suis persuadé que la participation pleine et entière de la Finlande à la construction européenne permettra aux Français de découvrir toutes les qualités du peuple finlandais.
Q. : Le poids politique et économique du pays va-t-il changer à vos yeux ?
R. : Je suis convaincu que l'entrée de votre pays dans l'Union européenne donnera une nouvelle impulsion aux relations économiques entre la France et la Finlande. Aujourd'hui la balance commerciale franco-finlandaise est nettement déséquilibrée au profil de votre pays qui dégage un excédent commercial de 4 milliards de francs (environ 720 millions de dollars). Notre taux de couverture de nos exportations par !es importations n'est que de 47 %. Cette situation trouve son origine à la fois dans une protection du marché agricole finlandais – nos exportations agricoles vers la Finlande ne représentent que 10 % de nos ventes totales alors qu'en moyenne elles en représentent 17 % –, une forte présence des industriels finlandais en France, en particulier dans le secteur du bois-papier où les entreprises finlandaises ont développé leurs investissements et par un certain manque d'agressivité commerciale des entreprises françaises pour conquérir des parts du marché en Finlande. L'entrée de votre pays dans l'Union permettra d'améliorer sensiblement la situation actuelle. L'harmonisation des règles de concurrence et l'intégration pleine et entière de la Finlande dans le marché européen, notamment s'agissant de l'agriculture, ouvrent de nouvelles perspectives pour les entreprises françaises. À elles de les saisir. Pour ma part, je les encourage vivement à prospecter le marché finlandais qui est très exigeant mais particulièrement intéressant pour les entreprises.
Q. : Comment la décision influencera-t-elle la crédibilité politique de la Finlande en Europe ?
R. : Dès le 1er janvier prochain, la Finlande participera sur un pied d'égalité à toutes les instances européennes, les propositions qu'elle formulera, l'expérience dont elle fera part, en particulier s'agissant des relations entre l'Union européenne et les pays d'Europe centrale et orientale, seront prises en considération et sa voix sera écoutée avec attention L'Union européenne est riche de sa diversité. L'entrée de la Finlande représente un apport important.