Qu'est-ce que l'OMC ?

Bonjour, je suis Bertrand, rédacteur pour le site vie-publique.fr, et je vais vous expliquer le rôle de l’Organisation mondiale du commerce (l’OMC).

Alors quelle est l’origine de l’OMC ?

Créée à l’issue du cycle de négociations commerciales Uruguay round, par l'accord de Marrakech conclu en 1994, l'Organisation mondiale du commerce entre en fonction l’année suivante en 1995. Mais ses principes 
fondamentaux sont bien plus anciens car l’OMC succède en fait à l'Accord général sur les tarifs douaniers et le commerce (le GATT), signé au lendemain de la Seconde Guerre mondiale.

Pourquoi le GATT est-il devenu l’OMC ?

Avec l’accord de Marrakech, l’objectif des 123 États participants au GATT était de lancer à la fois un processus 
d’ouverture des échanges et de faciliter le règlement des différends commerciaux dans un cadre multilatéral.

L'OMC diffère de son prédécesseur sur plusieurs points : 

• D’abord il s’agit d’une organisation internationale (OI) de plein exercice, dotée d’une personnalité juridique ;
• L’adhésion des membres se fait sur un socle commun de normes, bien différent de la participation "à la carte" que permettait le GATT ;
• C’est aussi une procédure rigoureuse de règlement des différends commerciaux qui est mise en place là où le mécanisme prévu par le GATT n'était pas institutionnalisé ni clairement défini ;
• Enfin de nouveaux secteurs sont couverts par l'OMC tels que l’agriculture, la propriété intellectuelle ou le textile.

L'OMC compte aujourd’hui 166 membres qui représentent 98 % du commerce mondial.

Quels sont les nouveaux défis de l’OMC ?

Ils sont multiples. On peut citer notamment :

- les divergences d’intérêts entre États qui conduisent à de nombreux différends dont le règlement est bloqué 
depuis plusieurs années ;

- les accords commerciaux régionaux qui contreviennent aux règles du commerce multilatéral fondé sur la 
non-discrimination entre partenaires commerciaux ; 

- ou encore le retour du protectionnisme qui marque une rupture totale avec la logique du libre-échange prônée par l’institution.  

Des négociations plurilatérales ont aussi été lancées pour adapter les règles de l’OMC aux nouveaux enjeux des échanges internationaux comme le développement du commerce numérique et pour réformer le système 
commercial multilatéral afin de garantir que ses règles bénéficient à tous les pays, en particulier les plus vulnérables.