Texte intégral
Monsieur le Ministre,
Messieurs les Chefs dEtat-Major,
Monsieur le Délégué Général pour lArmement,
Monsieur le Directeur Général de la Gendarmerie
Nationale,
Messieurs les Officiers Généraux,
Mesdames et Messieurs,
Jai souhaité rencontrer, ce soir, à la veille de notre Fête Nationale, lensemble des hommes et des femmes, civils et militaires, qui tous, à quelque corps quils appartiennent, quels que soient leur armée, leur spécialité, leur grade, leur niveau de responsabilité, concourent à la défense de notre pays.
Ce rendez-vous me tient à coeur. Car, sil est une institution intimement liée à la vie de la Nation, à ses transformations, à ses attentes, à ses espoirs, une institution qui en est lun des symboles les plus forts, le plus intense peut-être, cest bien larmée. Larmée qui est lun des creusets de la citoyenneté et qui garantit à notre pays son indépendance, son intégrité, ses intérêts, son rayonnement et celui de ses idéaux, dans le respect de ses engagements internationaux. Larmée lancée désormais dans un effort de réflexion, dimagination et de prospective sans précédent, et dont le maître mot doit être, plus que jamais, le mouvement.
Le mouvement, quand lHistoire saccélère, quand sestompent les méfiances et les périls dhier, quand la paix senracine chaque jour davantage sur notre continent.
Le mouvement, quand lUnion Européenne ne cesse de se renforcer et que sexprime la volonté des Européens de bâtir une diplomatie et une défense communes.
Le mouvement, quand se dessinent dans le monde et chez nous de nouvelles formes de menace et de nouveaux besoins ; quand les missions désormais dévolues à nos forces armées intègrent, dans une proportion toujours plus importante, le maintien de la paix, linterposition entre belligérants, la protection de nos ressortissants et de ceux des États qui nous le demandent.
Cest à ces nouvelles réalités que nos forces armées doivent sadapter aujourdhui. Voilà pourquoi jai décidé la rénovation de notre outil de défense. Ici même, il y a un an, javais tenu à rencontrer les commandants de formation. Ensemble, nous avions précisé les grandes lignes dapplication de cette réforme. Aujourdhui, les choses sont bien engagées.
La loi de programmation adoptée en juin 1996 par le Parlement en fixe le cadre. Nous allons, avec le Gouvernement, dresser un bilan des objectifs atteints au terme de cette première année dapplication et M. le Ministre de la Défense vous en communiquera les conclusions. Pour ma part, en tant que Chef des Armées, je veillerai à ce que nos forces continuent de disposer des ressources nécessaires tant à leur rénovation quau maintien de leurs capacités et de leur entraînement.
Déjà, la professionnalisation de nos armées saccélère. Avec près de 8000 postes créés cette année, le recrutement dengagés a doublé, dans le respect rigoureux, et cest essentiel, dans les critères de sélection qui doivent être ceux des soldats de métier.
La mise en service de matériels modernes se poursuit. Ainsi, les premières unités équipées du nouveau char Leclerc défileront demain, et pour la première fois, sur les Champs-Élysées.
Le plan de restructurations annoncé, il y a un an, a été mis en oeuvre dans lensemble des armées et des établissements de la défense. Les difficultés, inévitables, ont pu être, pour lessentiel, surmontées.
Bien sûr, il nest pas facile de voir disparaître, comme vient dêtre le cas, 20 régiments, 6 bâtiments de la Marine Nationale et une base aérienne. Nous devrons veiller à ce que lhistoire, les traditions, les faits darmes de ces unités prestigieuses continuent dinspirer les Français, et particulièrement ceux qui auront fait le choix de servir dans les armées.
Je sais les charges supplémentaires quimposent à chacune et à chacun dentre vous, ainsi quà vos familles, les restructurations en cours. Lévolution du commandement et des métiers, la mobilité accrue, le bouleversement du cadre de vie quelles entraînent, sont autant de sacrifices consentis, parce quessentiels, pour bâtir une sécurité moderne.
Je tiens à saluer le sens de lintérêt national, le dynamisme et le dévouement des personnels des trois armées, de la Gendarmerie, du Service de santé et de la Délégation générale pour larmement qui, tous, se sont mobilisés pour assurer le bon démarrage de ce grand chantier.
Parallèlement à cet effort sans précédent, les forces armées françaises ont continué dassurer leurs missions opérationnelles avec une efficacité reconnue par tous.
Et dabord par nos concitoyens eux-mêmes, notamment depuis les attentats terroristes qui ont frappé notre pays. Par leur participation au plan Vigipirate, nos soldats ont contribué à rassurer nos compatriotes.
Leur présence dans les principaux lieux publics a été unanimement appréciée.
En Bosnie, doù le Ministre de la Défense revient, en portant le témoignage de la qualité de la présence militaire française dans cette région troublée, en Albanie, plus loin encore, au Liban, sur le continent africain, et partout où lon a souhaité la présence de la France, sur terre, sur mer et dans les airs, nos soldats ont forcé ladmiration.
A Denver, tous les Chefs dÉtat et de Gouvernement participant au Sommet des pays les plus industrialisés mont fait part de leur reconnaissance et de celle de leurs ressortissants, évacués de Brazzaville. Tous, je dis bien tous, ont tenu à saluer le haut degré de préparation, lattitude impeccable, le courage, le sang-froid, lorganisation, bref, le professionnalisme de nos troupes. Cest cela aussi qui façonne limage de la France dans le monde. Je tenais à vous en exprimer ma gratitude et ma fierté.
Cette efficacité est dabord le fruit de lengagement total de nos soldats, de leur travail et de leur dévouement, à lentraînement et en mission. Je sais, pour lavoir éprouvé, ce que le métier militaire comporte de risques et dexigences.
A cet instant, je pense à ceux qui sont tombés au service de la France. En un an, nous avons perdu en opérations dix-sept militaires tandis que près de cent quatre-vingt de vos camarades étaient blessés. Je pense à leurs familles et à leurs proches que nous devons entourer de notre présence.
Demain, cest la Nation tout entière qui va rendre hommage à ses forces armées. Aujourdhui, jai souhaité vous témoigner mon soutien, ma confiance et plus généralement celle de nos compatriotes.
Hommes et femmes, civils et militaires, qui assurez la défense de la France, cest à vous quil revient désormais de préparer lavenir de notre sécurité. Cest à vous quil revient, sur le terrain, de mettre en oeuvre la réforme entreprise, de la mener à son terme.
Cette tâche, je le sais, vous aurez à coeur de vous en acquitter avec ce sens du devoir, cette haute idée de votre mission, cette volonté de servir qui sont depuis toujours lhonneur de nos armées.
Mesdames et Messieurs, je vous remercie.
{PAGE }
{PAGE }
{PAGE !6}
Messieurs les Chefs dEtat-Major,
Monsieur le Délégué Général pour lArmement,
Monsieur le Directeur Général de la Gendarmerie
Nationale,
Messieurs les Officiers Généraux,
Mesdames et Messieurs,
Jai souhaité rencontrer, ce soir, à la veille de notre Fête Nationale, lensemble des hommes et des femmes, civils et militaires, qui tous, à quelque corps quils appartiennent, quels que soient leur armée, leur spécialité, leur grade, leur niveau de responsabilité, concourent à la défense de notre pays.
Ce rendez-vous me tient à coeur. Car, sil est une institution intimement liée à la vie de la Nation, à ses transformations, à ses attentes, à ses espoirs, une institution qui en est lun des symboles les plus forts, le plus intense peut-être, cest bien larmée. Larmée qui est lun des creusets de la citoyenneté et qui garantit à notre pays son indépendance, son intégrité, ses intérêts, son rayonnement et celui de ses idéaux, dans le respect de ses engagements internationaux. Larmée lancée désormais dans un effort de réflexion, dimagination et de prospective sans précédent, et dont le maître mot doit être, plus que jamais, le mouvement.
Le mouvement, quand lHistoire saccélère, quand sestompent les méfiances et les périls dhier, quand la paix senracine chaque jour davantage sur notre continent.
Le mouvement, quand lUnion Européenne ne cesse de se renforcer et que sexprime la volonté des Européens de bâtir une diplomatie et une défense communes.
Le mouvement, quand se dessinent dans le monde et chez nous de nouvelles formes de menace et de nouveaux besoins ; quand les missions désormais dévolues à nos forces armées intègrent, dans une proportion toujours plus importante, le maintien de la paix, linterposition entre belligérants, la protection de nos ressortissants et de ceux des États qui nous le demandent.
Cest à ces nouvelles réalités que nos forces armées doivent sadapter aujourdhui. Voilà pourquoi jai décidé la rénovation de notre outil de défense. Ici même, il y a un an, javais tenu à rencontrer les commandants de formation. Ensemble, nous avions précisé les grandes lignes dapplication de cette réforme. Aujourdhui, les choses sont bien engagées.
La loi de programmation adoptée en juin 1996 par le Parlement en fixe le cadre. Nous allons, avec le Gouvernement, dresser un bilan des objectifs atteints au terme de cette première année dapplication et M. le Ministre de la Défense vous en communiquera les conclusions. Pour ma part, en tant que Chef des Armées, je veillerai à ce que nos forces continuent de disposer des ressources nécessaires tant à leur rénovation quau maintien de leurs capacités et de leur entraînement.
Déjà, la professionnalisation de nos armées saccélère. Avec près de 8000 postes créés cette année, le recrutement dengagés a doublé, dans le respect rigoureux, et cest essentiel, dans les critères de sélection qui doivent être ceux des soldats de métier.
La mise en service de matériels modernes se poursuit. Ainsi, les premières unités équipées du nouveau char Leclerc défileront demain, et pour la première fois, sur les Champs-Élysées.
Le plan de restructurations annoncé, il y a un an, a été mis en oeuvre dans lensemble des armées et des établissements de la défense. Les difficultés, inévitables, ont pu être, pour lessentiel, surmontées.
Bien sûr, il nest pas facile de voir disparaître, comme vient dêtre le cas, 20 régiments, 6 bâtiments de la Marine Nationale et une base aérienne. Nous devrons veiller à ce que lhistoire, les traditions, les faits darmes de ces unités prestigieuses continuent dinspirer les Français, et particulièrement ceux qui auront fait le choix de servir dans les armées.
Je sais les charges supplémentaires quimposent à chacune et à chacun dentre vous, ainsi quà vos familles, les restructurations en cours. Lévolution du commandement et des métiers, la mobilité accrue, le bouleversement du cadre de vie quelles entraînent, sont autant de sacrifices consentis, parce quessentiels, pour bâtir une sécurité moderne.
Je tiens à saluer le sens de lintérêt national, le dynamisme et le dévouement des personnels des trois armées, de la Gendarmerie, du Service de santé et de la Délégation générale pour larmement qui, tous, se sont mobilisés pour assurer le bon démarrage de ce grand chantier.
Parallèlement à cet effort sans précédent, les forces armées françaises ont continué dassurer leurs missions opérationnelles avec une efficacité reconnue par tous.
Et dabord par nos concitoyens eux-mêmes, notamment depuis les attentats terroristes qui ont frappé notre pays. Par leur participation au plan Vigipirate, nos soldats ont contribué à rassurer nos compatriotes.
Leur présence dans les principaux lieux publics a été unanimement appréciée.
En Bosnie, doù le Ministre de la Défense revient, en portant le témoignage de la qualité de la présence militaire française dans cette région troublée, en Albanie, plus loin encore, au Liban, sur le continent africain, et partout où lon a souhaité la présence de la France, sur terre, sur mer et dans les airs, nos soldats ont forcé ladmiration.
A Denver, tous les Chefs dÉtat et de Gouvernement participant au Sommet des pays les plus industrialisés mont fait part de leur reconnaissance et de celle de leurs ressortissants, évacués de Brazzaville. Tous, je dis bien tous, ont tenu à saluer le haut degré de préparation, lattitude impeccable, le courage, le sang-froid, lorganisation, bref, le professionnalisme de nos troupes. Cest cela aussi qui façonne limage de la France dans le monde. Je tenais à vous en exprimer ma gratitude et ma fierté.
Cette efficacité est dabord le fruit de lengagement total de nos soldats, de leur travail et de leur dévouement, à lentraînement et en mission. Je sais, pour lavoir éprouvé, ce que le métier militaire comporte de risques et dexigences.
A cet instant, je pense à ceux qui sont tombés au service de la France. En un an, nous avons perdu en opérations dix-sept militaires tandis que près de cent quatre-vingt de vos camarades étaient blessés. Je pense à leurs familles et à leurs proches que nous devons entourer de notre présence.
Demain, cest la Nation tout entière qui va rendre hommage à ses forces armées. Aujourdhui, jai souhaité vous témoigner mon soutien, ma confiance et plus généralement celle de nos compatriotes.
Hommes et femmes, civils et militaires, qui assurez la défense de la France, cest à vous quil revient désormais de préparer lavenir de notre sécurité. Cest à vous quil revient, sur le terrain, de mettre en oeuvre la réforme entreprise, de la mener à son terme.
Cette tâche, je le sais, vous aurez à coeur de vous en acquitter avec ce sens du devoir, cette haute idée de votre mission, cette volonté de servir qui sont depuis toujours lhonneur de nos armées.
Mesdames et Messieurs, je vous remercie.
{PAGE }
{PAGE }
{PAGE !6}