La note publiée le 5 mai 2026 par le Haut-Commissariat à la stratégie et au plan (HCSP) constate que la diminution des naissances s'inscrit dans la durée et que les conséquences sur le développement du pays doivent être anticipées. Cette situation soulève en effet un certain nombre de problématiques sur la productivité, le taux d’emploi ou encore le recours à l'immigration économique.
Les conséquences d'une dénatalité durable
Le nombre de naissances connaît une baisse régulière depuis 2010. Cela s'explique par un recul prononcé du nombre de naissances et par un niveau historiquement bas de la fécondité. L'indicateur conjoncturel de fécondité (ICF) poursuit sa baisse : il s'établit à 1,56 enfant par femme en 2025. Il s'agit du plus faible niveau depuis 1917.
Selon le HCSP, la dynamique des naissances et de la fécondité dépend principalement de la capacité des individus à mettre au monde le nombre d’enfants qu’ils désirent et dans des conditions jugées satisfaisantes. Or, cette capacité est conditionnée par des facteurs extérieurs aux politiques familiales tels que le niveau de revenus, le coût du logement ou la confiance dans l’avenir. Dans un contexte d'incertitudes climatiques et économiques, le désir d’enfant diminue. Chez les jeunes générations, le nombre idéal d’enfants se situe désormais autour de 2,3 en moyenne, contre 2,7 au début des années 2000. Même si la France conserve encore l’un des taux de fécondité les plus élevés d’Europe, elle affiche un solde naturel négatif en 2025.
Tous les pays européens sont concernés par la baisse du nombre de naissances. D'ailleurs, à l’échelle mondiale, plus de la moitié des pays se situent désormais sous le seuil de remplacement des générations.
Consolider des politiques familiales cohérentes
Si les facteurs extérieurs agissent sur la volonté d'avoir des enfants, les politiques publiques ont aussi leur importance. Au-delà des moyens, c'est une articulation cohérente entre congé parental et accueil du jeune enfant qui produit les résultats les plus durables sur la fécondité.
La politique familiale française actuelle répond globalement à cette exigence. Elle se caractérise par un niveau d’investissement public élevé, fondé sur le soutien aux familles, la compensation du coût des enfants et la conciliation entre vie professionnelle et vie familiale. Le niveau de dépenses publiques consacrées aux prestations familiales est relativement stable depuis le début des années 2000. En 2021, il représente 2,7% du produit intérieur brut (PIB), contre 2,35% en moyenne dans les pays de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE).
Le HCSP invite les pouvoirs publics à stabiliser les mécanismes de soutien aux parents et de les rendre plus simples et plus compréhensibles. Il propose par ailleurs de garantir progressivement un accès effectif à un accueil formel pour tous les enfants à partir de l’âge de 1 an.
