Le 11 novembre 1918, est signé à Rethondes (Oise) l'armistice qui met fin à la Première Guerre mondiale. Le 11 novembre 1920, la dépouille d'un soldat inconnu est inhumée sous l’Arc de Triomphe à Paris.
Une loi du 24 octobre 1922 fait du 11 novembre un jour férié consacré à la commémoration de la victoire et de la paix. Depuis la loi du 28 février 2012, le 11 novembre est le jour anniversaire de l'armistice de 1918 mais aussi un jour d'hommage à l'ensemble de ceux qui sont "morts pour la France".
Une sélection de discours sur le 11 novembre depuis les années 1970
En 2025, Catherine Vautrin, ministre des armées et des anciens combattants et Alice Rufo, ministre déléguée auprès de la ministre des armées et des anciens combattants, notent dans leur discours que cette année marque les cents ans de l'organisation du premier atelier de confection du Bleuet de France aux Invalides, symbole et témoin de la "force d'âme de la Nation".
En 2023, le ministre des armées, Sébastien Lecornu et la secrétaire d'État aux anciens combattants, Patricia Mirallès commémorent le centième anniversaire de la flamme du soldat inconnu.
En 2021, le président de la République, Emmanuel Macron, a commémoré le 103e anniversaire de la fin de la Première Guerre mondiale à l'Arc de Triomphe. Il a rendu ensuite un hommage, au Mont-Valérien, à l’Ordre de la Libération et particulièrement au dernier des Compagnons, Hubert Germain, disparu cette même année et inhumé au Mont-Valérien.
En 2018, la France a commémoré le centenaire de la fin de la Première Guerre mondiale. À cette occasion, le président de la République, Emmanuel Macron, a entrepris une série de déplacements dans les lieux de mémoire de la Grande Guerre.
En 2008, lors du 90e anniversaire de la fin de la Première Guerre mondiale, Nicolas Sarkozy avait prononcé un discours à Douaumont dans la Meuse.
En 1998, quelques jours avant la célébration nationale du 80e anniversaire, Lionel Jospin, Premier ministre, a rendu hommage à la mémoire des "fusillés pour l’exemple" pendant l’offensive du Chemin des Dames dans un discours prononcé le 5 novembre à Craonne.
En 1988, François Mitterrand commémore le 70e anniversaire de l’armistice à Rethondes dans une courte allocution.
En 1978, Valéry Giscard d’Estaing prononce une allocution à Compiègne pour le 60e anniversaire de l’armistice.
