L’Union européenne a développé à partir de 2008 un partenariat avec les pays méditerranéens, sous le nom d’Union pour la Méditerranée. Le bilan de cette organisation est mitigé.
L’Union européenne déploie une politique commerciale commune dans ses relations avec les États tiers. Cette politique commerciale, compétence exclusive de l’UE, poursuit les objectifs de développement du libre-échange et de protection du marché intérieur.
L’aide humanitaire est un domaine de l’action extérieure de l’Union européenne déclenché en réaction à la survenance d’une catastrophe naturelle ou d’origine humaine.
Le traité de Maastricht de 1992 a fixé les objectifs de "la coopération au développement”. Le traité de Lisbonne de 2007 approfondit la politique d’aide au développement de l’Union européenne (UE). Un nouvel instrument unique réunissant l’ensemble des instruments européens de développement est entré en vigueur le 14 juin 2021.
L’Union européenne ne déploie pas une politique étrangère unique. La politique étrangère et de sécurité commune, institutionnalisée par le traité de Maastricht, repose principalement sur les politiques étrangères des États membres.
La "définition progressive" d’une politique de défense commune aux pays membres de l’Union, pouvant "conduire à une défense commune", a été introduite par le traité de Maastricht en 1992. Elle est devenue la politique de sécurité et de défense commune par le traité de Lisbonne.
Le traité de Lisbonne a renforcé les moyens et la cohérence de la politique de défense de l’Union européenne. De nouveaux instruments ont été introduits afin de permettre la solidarité et la réalisation de projets communs aux États membres de l’Union en matière de défense.
La politique agricole commune (PAC) a connu de nombreuses réformes afin de faire face aux critiques liées à son fonctionnement. Le traité de Lisbonne fait passer la PAC d’une compétence exclusive de l’Union européenne à une compétence partagée avec les États membres.
Chaque État membre de l’Union européenne dispose d’une représentation permanente pour défendre ses intérêts auprès des institutions de l’Union. Les agents de la représentation permanente sont les porte-parole de leur pays au sein du comité des représentants permanents (Coreper).
Depuis le début de la guerre déclenchée par la Russie contre l'Ukraine, l'Union européenne (UE) a adopté plusieurs mesures afin de lutter contre l'instrumentalisation du gaz par la Russie. Les résultats ne sont pas toujours probants, et l'UE, avertit la Cour des comptes européenne (CCE), doit se préparer à affronter une nouvelle crise gazière.
