Déclaration de Mme Dominique Voynet, ministre de l'aménagement du territoire et de l'environnement, sur la nouvelle station d'épuration de l'agglomération nantaise, l'assainissement des eaux usées, l'amélioration de la qualité des cours d'eau et milieux aquatiques et la poursuite du plan "Loire grandeur nature", Nantes le 8 février 1999.

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Circonstance : Inauguration de la station d'épuration de l'agglomération nantaise de Tougas, Nantes le 8 février 1999

Texte intégral

Mesdames et Messieurs les élus,
Mesdames, Messieurs,
Lorsque Jean-Marc Ayrault ma sollicitée pour inaugurer la station dépuration de Tougas, que nous venons de visiter, jai bien volontiers accepté, car cette réalisation est exemplaire et illustre parfaitement la politique densemble que jentends insuffler pour la reconquête dune eau et de milieux aquatiques de qualité.
Exemplaire, tous ceux qui ont participé à la visite ont pu s'en rendre compte, cette station lest indiscutablement par ses performances techniques : une capacité de traitement de 600 000 équivalents-habitants, ce qui en fait la plus grosse station dépuration du bassin Loire-Bretagne.
Mais surtout un niveau de traitement qui va au-delà des obligations réglementaires, avec traitement de lazote et dune partie du phosphore, et également un traitement des pollutions entraînées par les eaux de ruissellement, ce qui est essentiel tant l'impact de ces pollutions sur le milieu aquatique est important, en période de pluie.
Cette station dépuration est donc un bel outil. Pour financer son coût total, qui sélève à environ 480 MF hors taxes, la mobilisation de tous a été nécessaire. Toutes les collectivités concernées ont été au rendez-vous, comme viennent de le souligner messieurs Rimbert, Dejoie et Ayrault. Lagence de leau Loire-Bretagne, établissement public sous ma tutelle, a quant à elle su mobiliser la solidarité de lensemble du bassin, en apportant une subvention de 160 MF.
Mais en fait, pour moi, très honnêtement, lessentiel nest pas là. Bien entendu, cette station dépuration performante est indispensable. Mais lessentiel, cest que sa réalisation sinscrive dans un programme global, cohérent et très ambitieux de reconquête du milieu, dont la station dépuration nest quun maillon, et dont le coût global est supérieur à 1,2 milliard de francs hors taxes.
Ce programme prévoit tout dabord un traitement densemble de la question de lassainissement à léchelle de lagglomération, ce qui comprend non seulement la construction de la station de Tougas, mais aussi la mise à niveau de celle de La Petite-Californie, qui dessert le sud de lagglomération nantaise, et la suppression de plusieurs petites stations plus ou moins anciennes, dont le rendement nétait pas satisfaisant.
De même, la restructuration complète du réseau dassainissement devra permettre, à terme, la suppression de tout rejet dans les cours deau autres que la Loire. Menée parallèlement à la restauration de ces cours deau, cette suppression permettra de reconquérir des rivières de bonne qualité.
Ce programme global se concrétise dans des contrats dagglomération entre les collectivités de lagglomération nantaise et lagence de leau, qui répondent au nom évocateur de Neptune. Tout à l'heure, vous allez signer le troisième contrat de ce programme Neptune. Le total du programme représente un montant cumulé dinvestissement de plus de 1,5 millard de francs hors taxes, pour lequel lagence de leau apportera une participation de lordre de 580 MF en avance et subvention. Je tiens à vous féliciter très chaleureusement pour cette remarquable continuité dans leffort, qui témoigne de votre mobilisation pour la qualité de leau, et plus largement pour la préservation de lenvironnement.
Ce type daction sinscrit en effet pleinement dans les priorités que jai dégagées pour laction du gouvernement dans le domaine de leau. Ces priorités, définies dans la communication que jai présentée lors du conseil des ministres du 20 mai 1998, je les ai rappelées lors de la dernière conférence des présidents de comités de bassin, le 11 décembre dernier, déjà au bord de la Loire, à quelque 300 km en amont dici, à Orléans.
Elles sarticulent comme suit :
- un secteur de leau et de lassainissement aussi transparent que possible, exigence fondamentale de nos concitoyens qui, sils veulent bien payer leau à son juste prix, souhaitent au moins quon leur explique ce quils payent et où va leur argent. La station dépuration que nous venons de visiter fournit à cet égard un exemple dutilisation pertinente de largent des usagers de leau (dont je ne doutais pas, Monsieur le Député-Maire, quen votre bonne ville de Nantes, il soit toujours utilisé au mieux et dans la plus totale transparence !) ;
- une reconquête effective de la qualité de leau et des milieux aquatiques. En effet, ce nest pas seulement pour se mettre en conformité avec les réglementations communautaires et nationales que lassainissement des eaux urbaines simpose.
Il est bien sûr indispensable que la France se donne les moyens de respecter les objectifs quelle a elle-même contribué à établir au sein des directives communautaires sur les eaux résiduaires urbaines. Mais cet effort est surtout indispensable parce que nos concitoyens, de plus en plus sensibles aux questions de protection de lenvironnement, exigent de leau potable à leur robinet, des poissons dans les rivières, et des plages où lon puisse se baigner.
Or, à cet égard, il faut bien constater que la qualité de leau des fleuves et des grandes rivières, même si elle s'améliore, n'est pas encore satisfaisante. Ainsi, daprès le récent rapport de lIFEN sur lenvironnement en France, moins de la moitié de ces grands cours deau peuvent être considérés comme de qualité satisfaisante en ce qui concerne le paramètre " matières organiques ", directement lié à la pollution domestique. En outre, cette qualité stagne ou régresse dans les rivières plus petites. Cest pourquoi il faut se féliciter de votre engagement de supprimer les rejets dans ce type de cours deau.
Enfin, puisque nous sommes ici proches de locéan et de plages particulièrement renommées et fréquentées, je rappellerai que, daprès les résultats des campagnes de surveillance de la qualité des eaux de baignade, dont jai présenté lan dernier les résultats en compagnie de Bernard Kouchner et de Michelle Demessine, l'insuffisance d'assainissement des eaux urbaines est en cause dans environ 60 % des cas de non-conformité des eaux de baignade.
Sur cette question de la qualité de leau, les agriculteurs, et en particulier les élevages industriels, sont souvent montrés du doigt, notamment ici ans louest de la France. Comme vous le savez, Jean Glavany et moi-même avons entrepris de nous attaquer avec détermination à ce type de pollution. N'oublions pas toutefois que nous sommes tous des pollueurs, et que les effluents domestiques constituent encore la plus grande partie de la pollution rejetée dans les cours deau. Lassainissement des eaux résiduaires urbaines reste donc, et pour longtemps encore, une nécessité absolue.
- et puis, pour accélérer cette reconquête de la qualité de leau, je souhaite une action publique plus efficace. LEtat dispose à cette fin de deux types doutils. Les agences de leau tout dabord, qui sont un instrument remarquable pour la définition et la conduite dactions partenariales réunissant tous les acteurs de leau. Les services en charge de la police de leau, dautre part, qui ont pour mission essentielle de veiller au respect des règles de droit, et contribuent ainsi à lefficacité des politiques publiques.
Daprès les éléments qui mont été communiqués, collectivités, agences de leau et services de lEtat ont su ici associer leurs efforts dans un remarquable climat de collaboration, et je men félicite vivement.
Laction des collectivités de lagglomération nantaise sinscrit donc parfaitement dans les priorités nationales du gouvernement dans le domaine de leau. Elle sinscrit également dans leffort du pays en matière demploi puisque, à Nantes, la création de 7 emplois-jeunes est dores et déjà aidée par lagence de leau, dans le but d'améliorer le taux de collecte des réseaux dassainissement, et de veiller à leur bon fonctionnement.
En mengageant avec volontarisme dans le dispositif " nouveaux services, nouveaux
emplois ", javais fait part de ma conviction profonde que les secteurs de lenvironnement comprenaient de nombreux gisements demplois nouveaux. Les services de mon ministère, et des établissements publics tels que les agences de leau, ont identifié et ont fait émerger ces emplois. Ainsi, grâce au travail de tous ces acteurs de terrain, nous devrions enregistrer dès le mois prochain la création du 10 000e emploi-jeune dans le domaine de lenvironnement ; lassainissement à Nantes aura participé à cet effort.
Parfaitement en phase avec les différentes politiques nationales, votre action sinscrit tout autant, par son caractère global, dans la philosophie de ce dispositif original et remarquable que constitue le plan "Loire grandeur nature", même si elle nen fait pas explicitement partie.
Je lavais annoncé en septembre 1997, également à Orléans (décidément, les rives de la Loire sont les lieux privilégiés de mes interventions sur leau !), une deuxième phase de ce plan va être élaborée en étroite concertation avec lensemble des acteurs du bassin dans les prochains mois, pour sinscrire dans les futurs contrats de plan Etat-région. Cette deuxième phase portera sur les priorités suivantes :
- sécurité des populations face aux risques dinondations, impératif qui concerne surtout les collectivités de la Loire moyenne ;
- restauration du patrimoine naturel : un accent particulier sera mis sur la gestion de la diversité écologique de lestuaire à partir de létude de modélisation en cours dont les résultats définitifs devraient être connus lan prochain. Lobjectif sera la définition dun programme daction cohérent pour lensemble de " lécharpe verte " qui va du lac de Grand-Lieu au marais de la Grande-Brière, avec en particulier la renaturation progressive des bras principaux de la Loire tels que ceux du Migron et de la Taillée. Cette station d'épuration démontre que vous êtes motivés par la protection de lenvironnement. Je sais pouvoir compter sur votre engagement à tous dans un tel programme. Le SAGE Estuaire (Schéma d'aménagement et de gestion des eaux), dont lélaboration commence, permettra den fixer le cadre ;
- valorisation densemble du patrimoine ligérien, enfin : le bassin ligérien est en effet riche dun patrimoine tant culturel que naturel. Si certaines de ces richesses sont reconnues et mises en valeur, notamment les châteaux de la Loire, dautres sont méconnues voire en danger. Les initiatives locales sont nombreuses pourtant, telles que les diverses " maisons de Loire " et le projet " destuarium " pour lestuaire. La mise en réseau de ces initiatives au sein dun plan densemble devra contribuer à leur réussite.
Monsieur le Député-Maire, Monsieur le Président du syndicat dassainissement de lagglomération nantaise, Mesdames et Messieurs, je suis particulièrement heureuse de pouvoir démontrer aujourdhui avec vous que lenvironnement ne se résume pas à une litanie de contraintes.
Bien comprise, mise en uvre de manière cohérente dans des démarches densemble, la préservation de l'environnement est non seulement indispensable à la qualité de vie de nos concitoyens, elle sinscrit en outre pleinement dans une démarche de développement économique durable et de création demplois. Ainsi, la construction de réseaux et de stations dassainissement crée de lemploi, et un environnement préservé constitue un support idéal à nombre dactivités économiques telles que le tourisme. Cest cette prise de conscience que je suis venue saluer ici.
Je vous remercie de votre attention.

(Source http://www.environnement.gouv.fr)