Représentation du monde : l'ONU adopte une nouvelle cartographie

La résolution, adoptée le 4 septembre 2026 par 164 voix pour, 6 abstentions (Estonie, Géorgie, Lituanie, Moldavie, Serbie et Ukraine) et une voix contre (celle des États-Unis) a été portée par le Togo et l'Union africaine et coparrainée par la France.

Cette résolution appelle à promouvoir des représentations cartographiques plus justes de la planète, notamment avec la projection cartographique "Equal Earth".

Largement utilisée à travers le monde, la représentation cartographique du monde dite "Mercator" en date de 1569, en référence à Gerardus Mercator, géographe né en Flandres en 1512, était conçue pour la navigation maritime mais agrandissait artificiellement les territoires situés aux hautes latitudes.

Cette projection minimisait la taille de l’Afrique, de l’Amérique latine et de l’Asie du Sud-Est et perpétuait une "vision déséquilibrée de la géographie mondiale".

Exemple de cette "distorsion" visuelle de la projection Mercator, le Groenland apparaissait avec une superficie sensiblement égale à celle du continent africain alors que l’Afrique est en réalité environ quatorze fois plus grande que le Groenland.

Si la résolution adoptée par la quasi-totalité des pays n’est pas contraignante (les pays ne sont pas tenus de s’y conformer), la nouvelle représentation de la carte du monde devrait peu à peu s’imposer.

En France, le ministre de l’Europe et des affaires étrangères, Jean-Noël Barrot, a annoncé officiellement abandonner la carte Mercator au profit de la représentation dite "Eckert IV", sensiblement identique à la carte "Equal Earth" adoptée par l’ONU. Selon le ministre, ces nouvelles représentations cartographiques sont "plus fidèles aux superficies réelles et conformes aux prescriptions des cartographes et des scientifiques". 

La projection "Eckert IV" dont s’inspire la carte adoptée par l’ONU, existe depuis 1906. Elle correspond à une projection du globe "pseudo cylindrique de surface égale". 

Carte Equal Earth