En 2022, 3 613 communes (soit 11%) ont fait le choix de se doter d'une police municipale, intercommunale ou pluricommunale ; 2 614 ont plus de 3 500 habitants et regroupent 64% de la population française. Elles emploient 27 097 policiers municipaux, 8 085 agents de surveillance de la voie publique (ASVP) et 657 gardes champêtres.
Avec 2,2 milliards d'euros en 2023, les polices municipales représentent 1,9% des dépenses de fonctionnement du bloc communal. Il s'agit de la principale dépense des communes dans la fonction sécurité. Les polices municipales constituent la troisième force de sécurité en France après la gendarmerie et la police nationale.
L'OFGL publie en octobre 2024 une étude qui examine la structure et l'évolution des dépenses des communes pour les polices municipales, ainsi que les facteurs de disparités entre communes.
Des enjeux en termes de ressources humaines
En 2023, les polices municipales représentent 3,8% des dépenses de fonctionnement des communes, en augmentation de 7,6% (après 9% en 2022, 33% depuis 2017).
Dans ces dépenses de fonctionnement des polices municipales, 91% correspondent à des frais de personnel, soit bien plus que dans d'autres services de proximité (63% pour les piscines municipales ou 82% dans les écoles maternelles, par exemple). Le poids des ressources humaines s'explique par la nécessité d'assurer la relation avec les usagers ou le service quand il est assuré en régie.
Autre spécificité, les indemnités de métier, de résidence et les heures supplémentaires constituent 23,6% des frais de personnel des polices municipales.
Le niveau médian de ces dépenses de fonctionnement représente 36,50 euros par habitant sur l'année ou 54 042 euros par agent.
Les équipements augmentent le coût de fonctionnement. Sur l'échantillon de polices municipales de l'étude, 82% sont armées, toutes catégories d'armes confondues. Cela suppose des frais de fournitures, de munitions, d'entretien des armes… Dans les communes non touristiques de moins de 20 000 habitants, la dépense par habitant en 2023 est de :
- 23,70 euros lorsque les policiers municipaux ne sont pas armés ;
- 40,70 euros lorsque les policiers municipaux sont armés.
Des disparités selon les communes
En 2022, 25% des communes dépensent moins de 23 euros par habitant en frais de fonctionnement consacrés à une police municipale, tandis que 25% des communes y consacrent plus de 51,30 euros.
Les polices municipales sont un phénomène urbain, concentré en Île-de-France et sur l'arc méditerranéen.
Les communes touristiques sont très nombreuses à disposer d'une police municipale (40%, contre 11% des communes au niveau national).
La couleur politique des communes a aussi une influence. En 2023, en excluant les communes touristiques de moins de 100 000 habitants, les dépenses de police municipale par habitant représentent en moyenne :
- 38,70 euros (communes classées à gauche) ;
- 46,90 euros (communes classées à droite).
