Instaurées depuis 1979, les élections européennes permettent, tous les cinq ans, d'élire au suffrage universel les représentants français qui siègent au Parlement européen. Le scrutin est un scrutin proportionnel de liste plurinominal.
Le scrutin est proportionnel à un seul tour, avec un seuil de 5% pour obtenir une représentation au Parlement européen. Concrètement, une liste qui obtient un score inférieur au seuil n'obtient aucun eurodéputé. L'élection est organisée dans le cadre d'une circonscription électorale unique.
Les électeurs se mobilisent peu pour cette échéance dont ils discernent mal le lien avec une Union européenne elle-même perçue comme plus technocratique que politique.
Cependant, le taux de participation a légèrement augmenté lors des deux dernières élections européennes en 2019 et 2024, atteignant 50,12% en 2019 et 51,5% en 2024. Il se rapproche ainsi de la moyenne européenne, qui est de 51,1% au sein de l'UE.
Les électeurs ont tendance à utiliser le scrutin européen comme un scrutin intermédiaire, c’est-à-dire qu’ils profitent de l’occasion qui leur est offerte pour sanctionner le pouvoir politique en place au niveau national.
