La politique de coopération économique en Europe désigne l'effort de coordination des différentes politiques économiques des États membres de l’espace européen. Cette dernière évolue au fil du temps :
- la Communauté économique européenne (CEE) est créée en 1957 pour renforcer l’intégration économique des États fondateurs (Allemagne de l'Ouest, Belgique, France, Italie, Luxembourg, Pays-Bas) ;
- la politique agricole commune (PAC), adoptée en 1962, doit permettre la stabilisation des prix de produits agricoles ;
- en 1968, les droits de douane nationaux sont supprimés sur de nombreux produits de consommation au sein du marché commun, tandis que des tarifs douaniers communs sont mis en place aux frontières extérieures ;
- en 1992, le Traité de Maastricht marque un tournant. Il institue l’Union européenne (UE) et achève la mise en place du marché intérieur. En vue de la création d’une union économique et monétaire (UEM), le traité introduit des critères de convergence en matière budgétaire : ne pas dépasser un déficit annuel de 3% du PIB et conserver une dette publique inférieure à 60% du PIB ;
- en 1999, la zone euro est créée, intensifiant la coopération entre les 20 États qui la composent et qui remplacent leur monnaie nationale par la monnaie unique, l'euro ;
- en 1997, le Pacte de stabilité et de croissance renforce la discipline budgétaire (surveillance multilatérale et procédure contre les déficits excessifs) au sein de l'Union.
En 2012, est adopté le Pacte budgétaire européen (dit Traité sur la stabilité, la coordination et la gouvernance - TSCG), censé renforcer l’UEM en se concentrant sur la zone euro, dans une perspective intergouvernementale et non pas communautaire. La crise de la zone euro a conduit à renforcer la discipline budgétaire collective. La même année, poursuivant l’objectif de stabilité financière, les pays de la zone signent un traité intergouvernemental établissant le Mécanisme européen de stabilité (MES), qui succède au Fonds européen de stabilité financière. Le MES est chargé d’aider les États en difficulté, voire de contribuer au sauvetage de banques en les recapitalisant.
En 2020, face à l'épidémie de Covid-19 et ses conséquences économiques et sociales, l'UE adopte le plan de relance Next Generation UE. Pour la première fois, ce plan permet à l'UE de se doter d'une capacité d'endettement commun.
